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produisent, comme eux , leurs petits vivans : enfin elles ont 
comme eux des mamelles et des dents enchâssées dans des 
mâchoires osseuses. 
Les ailes des chauve-souris ne sont que des extrémités dif¬ 
formes, dont des os sont monstrueusement alongés, et réunis 
par une membrane qui n’est couverte ni de plumes , ni 
même de poil, comme le reste du corps ; ce sont des espèces 
crailerons, ou , si l’on veut, des pattes ailées, où l’on 11e voit 
que l’ongle d’un pouce court, et dont les quatre autres doigts, 
très-longs, ne peuvent agir qu’ensemblç , et n’ont point de 
mouvemens propres , ni de fonctions séparées : ce sont des 
espèces de mains dix fois plus grandes que les pieds, et en 
tout quatre fois plus longues que le corps entier de ranimai. 
Cette membrane couvre les bras, forme les ailes ou les mains 
de la chauve-souris , se réunit à la peau de son corps, et enve¬ 
loppe en même temps ses jambes et même sa queue qui, par 
cette jonction bizarre, devient , pour ainsi dire, l’un de ses 
doigts. Dans quelques espèces, cependant, le bout de la 
queue 
est dégagé de la membrane. 
La tête des chauve-souris est toujours hideuse et présente 
des difformités remarquables. Dans quelques espèces , le nez 
est à peine visible , les yeux sont enfoncés tout près de la 
conque de l’oreille, et se confondent avec les joues ; dans 
d’autres, les oreilles sont aussi longues que le corps , ou bien 
la face est tortillée en forme de fer-à-cheval, et le nez recou¬ 
vert par une espèce de crête. La plupart ont la tête surmontée 
par quatre oreillons , dont les plus extérieurs conservent le 
nom d’oreilles , toutes ont les yeux petits , obscurs et cou¬ 
verts ; le nez ou plutôt les nazeaux informes ; la gueule fen¬ 
due de l’une à l’autre oreille. Elles semblent encore se rap¬ 
procher des oiseaux par ces membranes ou crêtes qu’elles 
ont sur la face ; ces parties excédentes, qui 12e se présentent 
d’abord que comme des difformités superflues, sont des carac¬ 
tères réels , et les nuances visibles de l’ambiguité de la nature 
entre ces quadrupèdes volans et les oiseaux ; car la plupart 
de ceux-ci ont aussi des membranes et des crêtes autour du 
bec et de la tête, qui paraissent tout aussi superflues que celles 
des chauve-souris. 
Les cliauve-souris sont, avec les musaraignes , les plus pe¬ 
tits animaux de l’ordre des carnassiers, et avec les rats, les 
moindres en grosseur de la classe des mammifères. Leurs 
couleurs varient du brun au gris et au fauve, et sont en gé¬ 
néral peu variées dans leui’s dispositions ; le dessus du corps 
est toujours d’une teinte plus foncée que le dessous ; ce qui se 
remarque dans la plupart des quadrupèdes P et ce qu’on ne 
