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peut atlribuei 4 ici à l'influence de la lumière , les chauve-* 
souris se tenant cachées pendant le jour dans des lieux obs¬ 
curs , et 11e sortant que la nuit. 
La membrane dés ailes des chauve-souris est souple et a si 
£>eu d’épaisseur, qu’elle est à demi - transparente ; elle est 
si forte qu’on a peine à la déchirer. E11 regardant à travers, 
on y apperçoit quelques vaisseaux sanguins, et des libres mus¬ 
culeuses qui la froncent > lorsque les ailes sont pliées , et qui 
y forment dans^ cet état de petites cavités placées en files 
comme les mailles d’un réseau. En déchirant cette mem¬ 
brane , on effile des fibres blanchâtres qui découvrent le 
tissu dont elle est composée. 
Toutes les chauve-souris cherchent à se cacher , fuient la 
lumière , n’habitent que les lieux ténébreux, n’en sortent 
que la nuit, y rentrent au point du jour , pour demeurer 
collées contre les murs. Leur mouvement dans l’air est moins 
un vol qu’une espèce de voltigement incertain qu’elles sem¬ 
blent n’exécuter que par effort et d’une manière gauche , et 
s’élèvent de terre avec peine ; elles ne volent jamais à une 
grande hauteur ; elles ne peuvent qu’imparfailement préci¬ 
piter , ralentir ou même diriger leur vol : il n’est ni très-rapide, 
ni bien direct : il se fait par des vibrations brusques dans une 
direction oblique et tortueuse. Leurs petits yeux enfoncés 11e 
leur sont pas nécessaires pour se diriger dans leur vol. L’on 
sait, par les expériences de Spallanzani , que les chauve- 
souris aveuglées volent aussi bien que celles qui ont des yeux; 
qu’elles évitent avec autant d’adresse les corps les plus déliés , 
tels que des fils de soie , tendus de manière à ne laisser entre 
eux que l’espace nécessaire à leur passage avec les ailes dé¬ 
ployées ; qu’elles serrent leurs ailes si ces fils sont plus rap¬ 
prochés , afin de ne pas les toucher ; qu’elles suivent la di¬ 
rection des routes des souterrains , qu’elles passent au travers 
des branches d’arbres que l’on y a placées, sans les frapper 
de leurs ailes ; qu’elles s’introduisent dans les trous ; et qu’en- 
fin elles s’accrochent aux saillies des voûtes ou des plafonds. 
Spallanzani a privé successivement ces chauve-souris , dont 
il avoit détruit les yeux , des organes des autres sens, et elles 
ne furent ni moins hardies, ni moins adroites dans leur vol; 
d’où l’ingénieux observateur conclut qu’il doit y avoir dans 
ce genre d’animaux , un autre sens , un nouvel organe, un 
agent inconnu qui semble les guider et les servir si efficace¬ 
ment pendant leur aveuglement. 
Dans leur vol, les chauve-souris ne laissent pas de saisir les 
moucherons , les cousins, et sur-tout les phalènes qui ne vo¬ 
lent que la nuit ; elles les avalent, pour ainsi dire , tout en- 
