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Un grain de blé ou un grain d’orge contient la juste provision 
cTalimens nécessaires pour faire vivre et croître cette chenille 
depuis sa naissance jusqu’à sa transformation. Si l’on en ouvre 
un qui renferme une de ces chenilles prête à se métamorphoser, 
on voit qu’il n’y a plus précisément que l’écorce, toute sa sub¬ 
stance farineuse a été mangée. Le besoin de boire ne paroît pas 
nécessaire aux chenilles , ou pour mieux dire, la plupart savent 
extraire leur boisson de leurs alimens, et semblent ne se nour¬ 
rir que du suc dont les feuilles sont pénétrées. Il est un fait qui 
ne doit pas être oublié dans la manière de vivre des chenilles, 
quoiqu’il les présente sous le jour le plus odieux. La maxime 
si souvent citée contre nous, qu’il n’y a que l’homme qui fasse 
la guerre à l’homme, que les animaux de même espèce s’épar¬ 
gnent , a été avancée par des personnes qui n’avoient pas 
étudié les insectes. Leur histoire fait voir en plus d’un endroit, 
que ceux qui sont carnassiers en mangent fort bien d’autres 
de leur espèce. Mais ce qui est pire et particulier à quelques 
chenilles , c’est que quoique faites, ce semble, pour vivre de 
feuilles, quoiqu’elles les aiment et qu’elles en fassent leur nour¬ 
riture ordinaire, elles trouvent la chair de leurs compagnes un 
mets préférable ; elles s’entremangent quand elles le peuvent. 
Le temps où les chenilles prennent leurs alimens, peut 
encore aider à les distinguer d’avec d’autres qui sont d’ailleurs 
très-semblables. Il y a des chenilles qui mangent à toutes les 
heures du jour, il y en a qui ne mangent que le matin et le 
soir, et qui se tiennent tranquilles pendant la grande cha¬ 
leur ; il y en a enfin qui ne mangent jamais que pendant la 
nuit. Ainsi, parmi les chenilles rases , il y en a de brunes et 
de vertes qui vivent sur le chou, qui l’abandonnent dès le 
matin , pour se cacher dans la terre pendant le jour, qui ne 
sortent de leur retraite que le .soir, et ne rongent les feuilles 
que pendant la nuit : aussi le jardinier qui veut les écheniller 
et le naturaliste qui veut les observer, ne doivent les chercher 
qu’à la chandelle. Combien d’autres espèces qui doivent se 
cacher dans certain temps de la nuit ou du jour, et qu’on ne 
peut découvrir qu’au moment de leur sortie ! Il y a des che¬ 
nilles , et le fait est moins singulier , qui aiment les racines des 
plantes, et se tiennent constamment sous terre. Les jardiniers 
connoissen t beaucoup l’espèce qui mange les racin es des laitues. 
La manière dont agissent différentes chenilles , lorsqu’on 
veu t les prendre , peut encore nous aider à établir plusieurs 
nouvelles distinctions entre plusieurs espèces. Les unes se 
roulent en anneau dès qu’on les touche, et restent immobiles 
comme si elles étoient mortes ; celles qui sont velues se con¬ 
tournent de cette manière, prennent alors la forme d’un hé- 
