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risson ; d’autres se laissent tomber à terre, dès qu*on louche 
les feuilles sur lesquelles elles sont posées ; d’autres cherchent 
à se sauver par la fuite : parmi celles-ci, il y en a de remar¬ 
quables par la vitesse avec laquelle elles marchent; d’aulrea 
plus courageuses semblent vouloir se défendre ; elles fixent 
la moitié de leur corps, et agitent l’autre en des sens con¬ 
traires comme pour frapper celui qui les inquiète : c’est la 
partie antérieure de leur corps que les unes mettent alors en 
mouvement, d’autres y mettent leur partie postérieure.Enfin 
il y en a qui, quand on les touche, font prendre à leur corps 
des inflexions semblables à celle des serpens, qui les chan¬ 
gent avec vitesse et un grand nombre de fois en des sens op¬ 
posés, cela, non pour marcher , mais comme pour marquer 
leur impatience. 
Quoique toutes les chenilles en général soient le fléau des 
végétaux, il faut cependant avouer qu’elles ne sont pas toutes 
également nuisibles aux arbres et aux plantes : il y en a des 
espèces si petites et si peu multipliées, que l’on peut regarder 
comme nuis les dégâts qu’elles font ; d’autres vivent sur cer¬ 
taines plantes que nous sommes peu intéressés à conserver; 
mais malheureusement il y en a des espèces dont nous avons 
si fort à nous plaindre, et qui causent tant de dommages aux 
plantes qui nous intéressent, que noire haine pour elles s’étend 
à tout ce qui porte le nom de chenille. Les dégâts dont nous 
avons à nous plaindre, excitent tellement notre vengeance 
envers ces insectes destructeurs, que nous 11e desirons les 
connoilre qu’afin de les détruire, pour nous venger de tout 
le mal qu’ils nous ont fait. Les ravages que font les chenilles , 
n’ont pas été le seul motif qui nous ait prévenus contre elles ; 
pendant long-temps on a cru que cet insecte étoit venimeux ; 
c’est une erreur qui n’a d’autre fondement que le préjugé et 
l’horreur qu’excitent ces insectes à quantité de personnes qui 
les craignent. Les volatiles dévorent les chenilles ; ils en font 
de très-bons repas qui ne leur sont pas dangereux : on a vu 
des enfans manger des vers-à-soie, sans en être incommodés; 
ceux même qu’on a donnés à la volaille, parce qu’ils sont 
malades, ne lui causent aucun mal. Quoiqu’il y ail de grosses 
chenilles dont l’attouçhement fait naître des boutons sur la 
peau , qui excitent des démangeaisons, il n’y a cependant 
jamais d’eflels dangereux à craindre ; ces boutons sont dus à 
leurs poils, qui s’implantent dans les pores de notre peau, 
et y produisent la même sensation , les mêmes élévations que 
celles occasionnées par l’atlouchement de l’ortie. Jamais che¬ 
nille rase n’a produit de semblables effets. 
Mais lorsque dépouillé de toute espèce de préjugé et de 
