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quelques jours une très-petite chenille, qui bientôt est succédée 
par d’autres. Loin de se disperser sur les feuilles voisines, 
toutes demeurent rassemblées sur la même feuille qui les a 
vu naître» A peine sont-elles écloses, qu’elles se mettent à 
manger et à filer de concert. Elles se construisent un nid où 
elles se retirent pendant la nuit, et qui doit aussi leur servir 
de retraite pendant le mauvais temps, et sur-tout pendant 
l’hiver. On ne voit que trop de ces nids sur les arbres fruitiers, 
en automne, et encore mieux en hiver. Ce sont de gros pa¬ 
quets de soie blanche et de feuilles, dont la forme extérieure 
n’a rien d’agréable ni de constant. A mesure que les jeunes 
chenilles prennent leur accroissement, elles étendent leur 
logement par de nouvelles couches de feuilles et de soie. 
Chaque nid se trouve composé de plusieurs enceintes de 
toiles, qui forment autant d’apparlemens, et chaque enceinte 
de toiles a ses portes, jamais embarrassées, et qui, sans être 
disposées en enfilade, permettent toujours aux chenilles de 
passer d’une enceinte à l’autre. Les toiles, composées d’un 
nombre prodigieux de fils étendus les uns sur les autres, 
rendent ces nids capables de résister à toutes les attaques du 
vent et à toutes les injures de l’air. La pluie ne.peut point 
entrer, parce que toutes les issues sont en bas, de sorte qu’elle 
glisse sans pénétrer le tissu soyeux. Le temps où ils pour¬ 
voient être le plus dérangés, ce serait au printemps, si les 
tiges qu’ils enveloppent venoient à se couvrir de nouvelles 
feuilles, à croître elles-mêmes; mais les chenilles , en ron¬ 
geant les principaux bourgeons de la tige, la mettent hors d’état 
de pousser. D’après ces détails, avec quelle satisfaction on 
doit s’approcher du nid de nos chenilles , et les voir sortir par 
leurs petites portes, pour venir jouir sur la toile de l’air ou 
du soleil! Quelques-unes ne tardent pas à prolonger leur pro¬ 
menade ; mais elles ne s’éloignent du nid que de la longueur 
de la branche qui le porte. En marchant/elles tapissent leur 
chemin, et ne vont pas au-delà de l’endroit où ces traces de 
soie se terminent. Quoiqu’elles ne paroissent pas observer 
une grande police, elles ne sont pas cependant sans disci¬ 
pline. Elles ne manquent pas de rentrer toutes dans l’habi¬ 
tation à l’approche de la nuit ou du mauvais temps. C’est un 
speclacle très-amusant que de voir ces petites chenilles aller 
et venir, les unes d’un côté, les autres d’un autre, sans con¬ 
fusion, et s’entrebaiser comme les fourmis quand elles se ren¬ 
contrent; de les voir descendre en grand nombre la branche 
qui porte le nid, et s’arranger les unes à côté des autres, sur 
le dessus d’une feuille pour la fourrager. Le son de la voix ou 
d'un instrument paroît leur être incommode, et au plus léger 
