• *78 . C H E 
coque des œufs dont elles viennent de sortir, et qu'elles vont 
encore ronger la coque des œufs dont les chenilles ne sont 
pas écloses. Il y a tout lieu de croire que leur intention n'est 
pas de les aider à en sortir , et qu’elles n’ont que celle de satis¬ 
faire leur goût. Il est pourtant vrai que celles dont les œufs sont 
ainsi rongés au-dehors, sont plus facilement écloses. Quelques 
jours après, nos petites chenilles rapprochent, avec des fils de 
soie, les jeunes feuilles dont elles ont dévoré le parenchyme, 
et qui se sont desséchées ; elles les lient, et ces premières 
feuilles , qui sont ordinairement celles sur lesquelles les œufs 
ont été déposés, doivent être regardées comme le fondement 
du petit édifice. C’est ordinairement du côté du pédicule, que 
nos jeunes chenilles commencent à ronger le dessus de la 
feuille. Elles sont alors rangées les unes auprès des autres, sur 
une même ligne droite ou courbe, et s’avançant peu à peu, 
comme en ordre de bataille vers l’autre extrémité de la 
feuille , elles en fourragent ainsi toute la surface. Les nids 
sont donc composés la plupart d’une seule feuille sèche, 
pliée en deux ; un fil de soie assez fort paroît tenir au pé¬ 
dicule de chaque feuille; ce fil va s’entortiller autour d’un 
des boutons de la branche; là il semble plus épais, et l’est 
effectivement, parce que les différens tours du fil se recou¬ 
vrent en partie les uns les autres, et ces nids sont si bien 
suspendus , que le plus grand vent ne sauroit les détacher. 
Dès que les chenilles ont dévoré toutes les feuilles sorties du 
même bouton, elles vont ronger celles d’un autre ; et telle est 
l’origine des différens nids qu’elles habitent successivement. 
Le paquet de feuilles qu’elles ont rongé le dernier , compose- 
le dernier nid , ou celui dans lequel elles doivent passer la 
mauvaise saison. On a encore observé que lorsqu’elles aban¬ 
donnent le nid qu’elles ont construit le premier, elles com¬ 
mencent à se diviser en sociétés plus petites ou moins nom¬ 
breuses, qui se subdivisent elles-mêmes en sociétés moins nom¬ 
breuses, et c’est ainsi qu’il arrive que lorsque l’on ouvre de ce& 
nids pendant l’hiver , on les trouve si inégalement peuplés, 
les uns ne renfermant que deux chenilles , tandis que d’autres 
en ont quatre , huit, quinze , &c. Mais en ouvrant alors ces 
nids, on est singulièrement étonné de trouver constamment 
dans chaque, de très-petites espèces de coques d’une soie 
blanchâtre , adossées les unes contre les autres, qui renfer¬ 
ment chacune sa chenille. Des coques plus ou moins nom¬ 
breuses sont distribuées par paquets en différens endroits de 
l’intérieur du nid. Ce n’est apparemment qu’à la fin de l’au¬ 
tomne que nos chenille s filent ces petites ; coques, où elles se 
renferment jusqu’au retour du printemps. Alors elles ne tardent 
