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cardant. Dans chaque coque de chenilles de plusieurs espèces 
différentes, il y a deux arrangeraens de fil sensiblement diffé- 
rens. Les tours et les retours de celui qui est le plus près de la 
surface extérieure, ne forment point un bout qui ressemble 
à un tissu; ils ne forment qu’une ou plusieurs couches assez 
semblables à celle d’une matière cotonneuse ou d’une espèce 
de charpie : c’est ce que les coques du ver-à-soie font assez 
voir avant que de parvenir à l’endroit où le fil peut être dé- 
vidé, on en enlève une soie qui n’est propre qu’à être cardée. 
La coque ne commence, à proprement parler, qu’où le tissu 
devient serré, le reste lui sert d’enveloppe. Quelquefois le tissu 
extérieur est plus serré, il est lui-même une première coque 
qui renferme la seconde. Des feuilles courbées, des fourches 
formées par plusieurs petites branches, fournissent des appuis 
aux coques de plusieurs espèces. Lorsque la chenille est cram¬ 
ponnée dans ces fils lâches qui doivent servir d’enveloppe et 
de soutien à la coque, on voit sa tête se porter et s’appuyer 
successivement sur des côtés opposés, en lui faisant décrire 
des arcs de cercle. Elle file ainsi des portions de fils qui 
forment des espèces de zig-zags tant qu’elle reste en place, 
et qu’en s’alongeant ou en se recourbant, elle fait mouvoir 
sa tête en différens sens ; de-là elle va dans un autre endroit 
pour le remplir de pareils zig-zags. Quand elle a rempli de 
tours de fils celte surface concave, qui doit terminer celle de 
la coque, la première couche est faite, et tout le travail qui 
reste se réduit à la fortifier, à l’épaissir, et cela en répétant la 
même manoeuvre. On a pu distinguer six couches différentes 
à la coque du ver-à-soie, et on a trouvé plus de mille pied,s 
à la longueur du fil qui peut se dévider. On a découvert aussi 
que le fil est composé de deux brins, fournis par deux réser¬ 
voirs ou vaisseaux à soie semblables, qui vont aboutir égale¬ 
ment par un filet délié à la filière commune. 
Les couleurs les plus ordinaires des coques des différentes 
espèces de chenilles sont le blanc, le jaune, le brun ou le 
roux ; mais on leur trouve des nuances de toutes ces couleurs, 
extrêmement variées. Il y en a encore dont la soie est d’un 
bleu presque céleste, et d’autres dont la soie est verdâtre. Le 
ver-à-soie emploie quelquefois deux jours et quelquefois trois 
à finir sa coque ; mais il y a des chenilles qui font les leurs en 
un seul jour, d’autres en font de très-bien travaillées en 
quelques heures. Plusieurs espèces ne recouvrent point leurs 
coques d’une bourre ou espèce de coton de soie ; elles en font 
le tissu si serré, qu’on les croiroit plutôt composées d’une 
membrane bien continue, d’une sorte de cuir, que de fils 
appliqués les uns contre les autres. Les grandeurs des coques 
