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Mes. Elle ne se contente pas d’assembler et d’unir aussi promp*» 
tement que solidement entr’eux les divers morceaux de pa¬ 
pier, elle ratisse encore avec ses dents la surface de plusieurs ; 
elle en détache de très-petits fragmens qu’elle mélange avec 
la soie, et dont elle garnit tous les vides de la coque. Elle 
remplace avec le même art un des morceaux de papier qu’on 
lui enlève à dessein. 
Il arrive quelquefois que les insectes semblent commettre 
des méprises dans l’exécution de leurs ouvrages ; et ce fait est 
un de ceux qu’on pourvoit alléguer pour prouver, s’il en est 
besoin, qu’ils ne sont pas de pures machines. Les chenilles 
nous fournissent divers exemples de ces méprises ou de ces 
sortes d’irrégularités qu’on croiroit des méprises. C’est ainsi 
que l’on peut trouver deux ou trois vers-à-soie renfermés 
dans une même coque , et qui y subissent heureusement 
leur double métamorphose. Il faudroit voir sans doute si les 
couches de soie de cette coque extraordinaire y sont multi¬ 
pliées proportionnellement au nombre des chenilles qui ont 
concouru à la construire. Que sait-on si elles n’ont pas cher¬ 
ché à construire en commun cette coque, pour suppléer à 
la soie qui auroit pu leur manquer, si chacune s’étoit cons¬ 
truit une coque particulière ? 
Il n’est pas étonnant que des chenilles qui mangent les 
racines de diverses plantes potagères , que celles du chou , 
qui ne viennent sur cette plante que pendant la nuit, et qui 
entrent en terre dès que le jour paroît, aillent aussi s’y trans¬ 
former ; mais il est assez singulier que des chenilles qui sont 
nées et qui ont passé toute leur vie sur des plantes, sur des 
arbres, aillent faire leurs coques assez avant dans la terre. 
Cependant, il y a peut-être autant ou plus de chenilles , soit 
rases , soit velues, qui font leurs coques dans la terre , qu’il y 
en a qui les font au-dehors. Parmi celles qui doivent se mé¬ 
tamorphoser dans la terre, quelques-unes semblent négliger 
de s’y faire des coques : il leur suffit d’être environnées de 
tous cotés d’une terre qui se soutient, où elles s’y font des 
coques très-imparfaites , et qu’on ne peut reconnoître. Mais 
îa plupart s’y font des coques : ce sont des espèces d’ouvrages 
de maçonnerie, qui tous se ressemblent dans l’essentiel. A 
l’extérieur, toutes ces coques paroissent une petite motte de 
terre , dont la figure approche de celle d’une boule plus ou 
moins alongée. Il y en a pourtant dont l’extérieur est très- 
informe , et d’autres qui sont mieux façonnées. Au milieu 
est la cavité occupée par la chenille ou la chrysalide. La sur¬ 
face des parois de la cavité de toutes ces coques est lisse et 
polie. Ce poli, ce lisse de quelques-unes est précisément tel 
