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que celui d’une terre grasse, qui, après avoir été humectée 
et pétrie, a été unie avec soin, ce qui lui donne un luisant 
qu'a aussi l’intérieur de ces coques. Si on observe avec atten¬ 
tion la surface intérieure de quelques-unes, on apperçoit de 
plus qu’elle est tapissée de fils, mais qui y sont si bien appli¬ 
qués et qui forment une toile si mince, qu’elle n’est visible 
que quand on cherche bien à la voir. L’intérieur de quelques 
autres est couvert d’une toile de fils de soie très-sensible. 
L’épaisseur de la couche de terre qui forme la coque , est 
plus ou moins grande dans des coques différentes ; mais com¬ 
munément elle paraît faite d’une terre bien pétrie, dont tous 
les grains ont été bien pressés et bien arrangés les uns contre 
les autres. Il y en a pourtant de plus mal faites, dont les grains 
de terre ne sont pas arrangés avec autant de soin et sont mêlés 
avec plus dé sable ou de gravier. 
Quoique la construction de ces sortes de coques soit simple 
en apparence, si on fait attention au travail auquel elles en¬ 
gagent , elles paraîtront supposer une suite de procédés assez 
industrieux, dont on peut voir quelques-uns, et dont on ne 
peut que deviner les autres, même à travers un poudrier 
transparent. Dès que la chenille s’est enfoncée sous terre et 
qu’elle est arrivée à l’endroit qu’il lui a plu de choisir pour 
y construire sa coque, le premier travail doit être d’agrandir 
le vide qui est autour d’elle, ce qu’elle ne peut faire qu’en 
soulevant la terre ou qu’en la pressant. Le premier parti n’est 
praticable que lorsqu’elle ne s’enfonce pas bien en avant. Le 
second parti, celui de presser la terre, répond mieux d’ail¬ 
leurs à toutes ses vues. La terre doit faire autour d’elle une 
voûte qui se soutienne ; pour la solidité de cette voûte , la 
chenille ne s’en repose pourtant pas à la seule viscosité d’une 
terre humide et pressée, cette terre pourrait se dessécher 
par la suite, ou, au contraire , s’humecter trop ; car une 
coque qui doit rester neuf à dix mois en terre, est exposée 
à bien de vicissitudes de sécheresse et d’humidité. La voûle 
s’éboulerait peut-être ; il serait au moins presque impossible 
qu’il ne s’en détachât des grains qui tomberaient dans l’espace 
que la chrysalide habite , et qui l’y incommoderaient. Quoi¬ 
qu’une coque ne paroisse faite que de pure terre et bien com¬ 
pacte , les grains de celte terre sont liés ensemble par des fila 
de soie. Qifon ne croie pas que les fils ne sont employés 
que pour tapisser la surface intérieure de la voûte , qu’ils ne 
lui donnent de la liaison que parce qu’ils retiennent les grains 
de terre de la dernière couche ; ceux de la couche extérieure 
sont de même liés ensemble. Les manœuvres de la chenille 
ne se réduisent pas encore à lier avec des fils de soie les grains 
