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de terre , elle n’en ferait pas un tout assez serré , dont ïa sur- 
face intérieure seroit luisante. Pour assembler les grains de» 
terre de façon qu’il ne reste entr’eux le moindre -vide possible, 
elle est obligée de pétrir la terre, et pour pétrir une terre qui 
est sèche, elle est dans la nécessilé de l’humerter ; c’est avec 
ses dents qu’elle la manie , qu’elle la presse, et la bouché 
fournit la liqueur qui la ramollit. 
Il est difficile de voir la suite d’un travail qui se passe sous 
terre ; mais on peut se ménager des circonstances qui mettent 
à la portéç des yeux ce que les différentes manoeuvres de la 
construction des coques ont de plus singulier. On peut se 
procurer aisément la connoissance de faits aussi instructifs 
qu’intéressans , toujours avec les variétés relatives aux nou¬ 
velles circonstances, aux nouvelles positions, ou même, à 
l’attention de l’observateur. Les expériences faites par Réau- 
mur sur une chenille assez commune sur le bouillon-blanc^ 
pourront servir de preuves. 
Diverses espèces de chenilles , qui, n’ayant point de soie 
à mettre en oeuvre , ne sauraient lier ensemble les grains de 
terre, ont été réduites à n’y employer qu’une sorte de coque 
plus ou moins visqueuse et plus ou moins abondante. Les 
coques construites de la sorte ne sauraient être maniées 
sans se rompre, et cèdent aux plus petits chocs. Cette con¬ 
struction est fort simple ; tout l’art de l’ouvrière paraît con¬ 
sister à pratiquer autour d’elle une cavité proportionnée à sa 
grandeur , et à donner aux parois de cette cavité , une cer¬ 
taine consistance. Pour y parvenir, elle humecte la terre 
avec sa liqueur, et par des battemens réitérés de son corps, 
elle lui fait prendre la forme d’une voûte. La même ma¬ 
noeuvre qui produit la voûte , en lie les matériaux et les re¬ 
tient en place. Le dessèchement de la colle fait le reste. 
il est encore des coques qui ne sont, pour ainsi dire , que 
des demi-coques de terre , qui n’ont que le fond et une 
partie du contour qui soient de terre. Les chenilles qui les 
construisent, creusent peu avant, et elles ne creusent que 
pour faire une cavité égaie à-peu-près à celle de la moitié de 
leur coque. Pour le renfermer, pour en former le dessus ou 
la voûte , elles se servent des racines et des herbes qui sont à 
la surface de la terre : elles en lient les petits morceaux avec 
une toile de soie assez épaisse ; elles portent même contre cette 
toile et y arrêtent divers grains de terre. 
La chenille du saule , devenue fameuse par la description 
anatomique qui en a été donnée, est une de celles qui doivent 
subir leur transformation dans le bois des arbres sur lesquels 
elles ont vécu» Son premier soin est de chercher si l’arbre n’a 
