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cherchée, on est bien loin d’avoir fait des expériences assez 
nombreuses et assez variées pour tâcher de le rendre encore 
plus utile. 
L’examen même de la liqueur à soie auroit dû beaucoup 
plus exercer ceux qui aiment la physique et ceux qui aiment 
les arts. Elle a des qualités qui invitent à des recherches éga¬ 
lement curieuses et utiles ; elle est sur-tout remarquable par 
trois qualités: par celle de se sécher presque dans un instant , 
par celle de ne se laisser dissoudre ni par l’eau ni par aucun 
des dissolvans les plus actifs lorsqu’elle est une fois desséchée ; 
enfin par celle quelle a encore lorsqu’elle est séchée de 
ne se point laisser ramollir par la chaleur. Ce sont ces trois 
qualités qui rendent cette liqueur si utile pour nous comme 
pour les chenilles. Si la première qualité lui manquoit , les 
fils se romproient peu après être sortis de la filière, ou ces fils 
gluans , dévidés les uns sur les autres , se colleroient au point 
de composer une seule masse , dont nous ne pourrions faire 
aucun usage. Enfin de quelle utilité nous seroient ces fils > 
s’ils n’avoient pas les deux autres qualités , si l’eau pouvoit 
les dissoudre , comme elle dissout tant de gommes sèches ? ou 
si la chaleur les ramollissoit comme elle ramollit tant de ré¬ 
sines , nous ne pourrions faire sans doute ni habits ni meu¬ 
bles d étoffé desoie. L’auteur justement célèbre, dans les mé¬ 
moires duquel nous avons dû tant puiser, a présenté quelques 
vues d’utilité nouvelle qu’on pourroit retirer de ces insectes. 
Si nous pouvions, dit-il, tirer la liqueur soyeuse des vaisseaux 
où elle est contenue, et si nous avions l’art de l’employer, on 
en feroit les plus beaux et les meilleurs vernis, les plus flexi¬ 
bles , les plus durs , les moins altérables par la chaleur et par 
l’humidité. Dès qu’une espèce de chenille nous fournit seule 
une si prodigieuse quantité de soie , il paroît que s’il y avoit 
des gens occupés à tirer du corps de quantité d’autres espèces 
de chenilles -la liqueur soyeuse qui s’y trouve , on en pourroit 
faire des amas considérables, sur-tout dans les années où cer¬ 
taines espèces sont si communes. 
L’idée de tirer des vernis du corps des insectes n’estpas 
nouvelle ; Réaumur fait mention du procédé dont les Mexi¬ 
cains font usage pour retirer la matière de leurs admirables 
vernis du corps de certains vers. Une autre idée assez singu¬ 
lière , ce seroit de faire avec nos vernis soyeux des étoffes qui 
ne fussent nullement tissues. Pour se procurer de pareilles 
étoffes , tout semble se réduire à avoir le secret d’enlever de 
grandes pièces, de grandes feuilles de vernis 9 de dessus les 
corps sur lesquels on les auroit appliqués. 
