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bonne nourriture et un exercice modéré est ce qui leur con¬ 
vient le mieux. 
L’âge auquel on doit assujettir un cheval au travail, ne 
peut être fixé d’une manière absolue, parce que cela dépend 
de la race, du climat et du genre de service. En principe 
général, il ne faut pas les faire travailler trop jeunes. L’épo¬ 
que de la cessation de la croissance est assez généralement 
celle qui doit servir de terme moyen, mais on gagne toujours 
à ne la pas devancer ; les chevaux en seront plus forts, de 
meilleur service, et dureront plus long-temps. Il est de fait 
que c’est principalement parce que l’on a trop suivi la mé¬ 
thode contraire en France , que l’on en voit chaque jour 
diminuer le nombre et altérer la valeur intrinsèque. Un bon 
agronome ne cherchera donc jamais à mettre au travail, 
avant trois ou quatre ans, les poulains de race commune, et 
avant cinq ou six ans ceux de race fine. Il les accoutumera 
lentement au service pour lequel il les destine, de manière à 
ne pas les rebuter, comme cela arrive souvent lorsque de 
l’extrême liberté on les fait passer subitement à un travail 
forcé et à l’excès des mauvais traitemens. En conséquence , 
les chevaux de selle porteront d’abord de temps en temps une 
selle légère, ensuite on les fera trotter à la longe, puis on leur 
mettra un bridon. On les habituera â se laisser toucher toutes 
les parties du corps sans fuir, sur-tout à lever les jambes en 
arrière lorsqu’on les prendra à la main. A trois ou quatre ans 
on commencera à les monter quelquefois, d’abord sans les 
faire marcher, ensuite en leur faisant faire quelques pas. Tou¬ 
jours il faudra s’arrêter dès qu’on s’appercevra qu’ils s’impa¬ 
tientent , et les bien caresser lorsqu’on les approchera ou 
lorsqu’on les quittera. 
Quant au cheval de trait et de labourage , dès qu’il sera 
accoutumé au harnois, on l’attachera avec un autre cheval 
fait, et il en prendra bientôt les allures. Il ne s’agira que de 
le ménager le plus possible dans les commencemens. 
Mais cette première éducation ne suffit pas dans un grand 
nombre de cas. Le chevaux de selle et ceux de carrosse sont 
encore assujettis à acquérir beaucoup d’habitudes qui les^ren¬ 
dent plus propres aux objets pour lesquels ils sont destinés. 
C’est le but de l’art de l’équitation qui est étranger à l’objet 
qui nous occupe. Ou renverra donc aux ouvrages qui en 
traitent, parmi lesquels il faut distinguer l’Ecole de cavalerie 
de la Guérinière, le Traité d’équitation de Monifaucon, de 
Koqles, et les (Elivres de Thiroux, sur l’équitation. 
On a déjà vu les soins que quelques peuples ont de leurs 
eheyaux , et on les a, sans doute trouvés exagérés ; mais si on 
