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douze jours, les )exmesfaons ont déjà pris assez de force pour 
la suivre ; lorsqu’elle est menacée de quelque danger , elle les 
cache dans quelque endroit fourré ; elle fait face, se laisse 
chasser pour eux; mais tous ces soins n’empêchent pas que les 
hommes, les chiens, les loups , ne les lui enlèvent souvent. 
Les faons restent avec leurs père et mère huit ou neuf mois 
en tout ; et lorsqu’ils se sont séparés, c’est-à-dire , vers la fin 
de la première année de leur âge, leur première tête ( bois ) 
commence à paraître sous la forme de deux dagues beaucoup 
plus petites que celles du cerf Le chevreuil met bas sa tête à la 
fin de l’automne, et la re/ai£pendant l’hiver. Lorsqu’il a refait 
sa tête , ilia frotte contre les arbres pour la dépouiller de la 
peau dont elle est revêtue; et c’est ordinairement dans le mois 
de mars, avant que les arbres ne commencent à pousser. Ce 
n’est donc pas la sève qui teint la tête du chevreuil: cependant 
elle devient brune à ceux qui ont le pelage brun, et jaune à 
ceux qui sont fauves ou roux, et par conséquent il est hors 
de doute que cette couleur du bois 11e vient que de la nature 
de l’animal et de l’impression de l’air. ( Voy . Cerf.) Tant que 
la tête du chevreuil est molle, elle est extrêmement sensible, il 
marche alors avec précaution et porte sa tête basse pour ne 
pas toucher aux branches. 
En hiver, les chevreuils se tiennent dans les taillis les plus 
fourrés, et ils vivent de ronces , de genêt, de bruyère et de 
chatons de coudrier, de marsaule, &c. Au printemps , ils 
vont dans les taillis plus clairs, et broutent les boutons et les 
feuilles naissantes de presque tous les arbres : cette nourriture 
chaude fermente dans leur estomac , et les enivre de manière 
qu’il est alors très-aisé de les surprendre ; ils ne savent où ils 
vont, ils sortent même assez souvent hors des bois, et quel¬ 
quefois ils s’approchent du bétail et des endroits habités. E11 
été , ils restent dans les taillis élevés, et n’en sortent que rare¬ 
ment pour aller boire à quelque fontaine, dans les grandes 
sécheresses : car, pour peu que la rosée soit abondante, ou 
que les feuilles soient mouillées de la pluie , ils se passent de 
boire ; ils cherchent les nourritures les plus fines ; ils ne vian~ 
dent (mangent) pas avidement comme le cerf; ils ne brou¬ 
tent pas indifféremment toutes les herbes; ils mangent délica¬ 
tement , et ils ne vont que rarement aux gagnages 9 parce 
qu’ils préfèrent la bourgène et la rance aux grains et aux 
légumes. Les chevreuils ne se plaisent pas également dans tous 
les pays ; et dans le même pays, ils affectent encore des lieux 
particuliers ; ils aiment les collines ou les plaines élevées au- 
dessus des montagnes. Ils ne se tiennent pas dans la profon¬ 
deur des forêts, ni dans le milieu des bois d’une vaste é tendue ÿ 
