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CHïCHE , Cicer , genre de plantes de la diadelphie décan- 
drie, et de la famille des Légumineuses , dont le caractère 
est d’avoir un calice monophylle persistant, presque aussi 
long que la corolle et à cinq découpures, dont une seule est 
située sous la carène ; une corolle papilionnacée, composée 
d’un étendard arrondi et plus grand que les autres pétales, de 
deux ailes rapprochées, et d’une carène plus courte ; dix éta¬ 
mines, dont neuf sont réunies à leur base; un ovaire supérieur 
ovale , chargé d’un style ascendant, à stigmate obtus. Le fruit 
est une gousse rhomboïdale ou ovoïde, enflée, vésiculeuse et 
qui contient environ deux semences presque globuleuses , 
avec une petite pointe à leur base. 
Ce genre qui est figuré pi. 63 2 des Illustrations de La— 
marck, 11e renferme qu’une espèce qui est connue sous le 
nom de pois-chiche ou de garvance } et dont les tiges sont 
droites, les feuilles ailées avec une impaire, les folioles et les 
stipules dentées, les pédoncules presque uniflores et axillaires. 
C’est une plante annuelle que l’on cultive de toute ancien¬ 
neté , pour son fruit, dans les contrées méridionales de l’Eu¬ 
rope , dans la Turquie d’Asie et en Egypte, et que l’on a 
introduite depuis quelques années dans les parties septentrio¬ 
nales de la France pour sa fane. 
Le chiche , quoiqu’originaire des pays chauds, ne craint 
point les pluies de l’automne ni les gelées : aussi le sème-t-on 
avant l’hiver. 
Plus on ameublit la terre qui lui est deélinée, et plus on 
peut espérer une récolte abondante ; mais comme on le sème 
souvent sur les jachères, on n’a pas toujours le temps de don¬ 
ner plusieurs labours. 
Quoi qu’il en soit, au dernier labour, une femme suit la 
charrue et laisse tomber dans le sillon les graines qu’elle dis¬ 
perse le plus également possible. Il 11e reste plus qu’à sarcler 
après l’hiver pour débarrasser le jeune plant des herbes étran¬ 
gères. 
Les pois-chiches sont un très-bon manger, mais les estomacs 
délicals doivent n’en faire usage qu’en purée. Iis sont bien 
plus savoureux dans les pays secs et chauds qu’aux environs 
de Paris. 
Dans les pays septentrionaux, comme 011 l’a déjà dit, on ne 
sème guère les chiches que pour la fane. C’est un excellent 
fourrage, sur-tout pour les moutons. On les coupe plusieurs 
fois dans le courant d’un printemps , et on les donne en verd 
aux brebis et aux agneaux. Les vaches en sont très-friandes, et 
ils leur donnent beaucoup de lait. Il en est une variété , ap¬ 
pelée petit pois-chiche d'été , que l’on sème au printemps, 
