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la rigueur des hivers les plus durs. Les habitans de ce quar¬ 
tier, touchés de la persévérance de cet animal, ne le lais¬ 
saient pas manquer de nourriture, qu’il ne sembloit re¬ 
cevoir que pour prolonger sa douleur et l’exemple d’une 
fidélité héroïque. 
» Ce n’est pas seulement, ajoute le même auteur, à l’égard 
de son maître que le chien développe toute la supériorité 
de son instinct. L’on en voit pour qui tous les hommes in¬ 
distinctement sont des objets de dévouement et de sollici¬ 
tude. Ï1 existe, par exemple, sur les hautes montagnes des 
Alpes, une race particulière de chiens , dont l’unique desti¬ 
nation. est la recherche des voyageurs surpris par les neiges, 
égarés au milieu des brumes épaisses., ou engagés dans des 
routes impraticables pendant les tempêtes de l’hiver. Les- 
religieux du mont Saint-Bernard , habitans hospitaliers de 
ces hauteurs glacées et presques inaccessibles, ne manquent 
pas d’envoyer, chaque jour d’hiver, un domestique de 
confiance accompagné de deux chiens , à la rencontre des 
voyageurs du côté du Valais, jusqu’à Saint-Pierre. Les chiens 
suivent la trace de l’homme qui a perdu son chemin ; ils 
l’atteignent, ils le ramènent et l’arrachent à une mort iné¬ 
vitable )). 
Des diverses races de Chiens. 
De tous les animaux, le chien est celui dont la nature est 
la plus sujette aux variétés et aux altérations causées par les 
influences physiques. Le tempérament, les facultés , les ha¬ 
bitudes du corps varient prodigieusement ; la forme même 
n’est pas constante : dans le même pays un chien est très-diffé¬ 
rent d’un autre chien , et l’espèce est pour ainsi dire toute 
différente d’elle-même dans les divers climats. De-là, cette 
confusion, ce mélange et cette variéié de races si nombreuses 
qu’on ne peut en faire l’énumération ; de-là celte différence 
si marquée pour la grandeur de la taille , la figure du corps, 
Falongement du museau, la forme de la tête, la longueur et 
la direction des oreilles et de la queue, la couleur, la qualité, 
la quantité du poil, &c., de sorte qu’il ne reste rien de cons¬ 
tant, rien de commun à ces animaux que la conformation de 
l’organisation intérieure , et la faculté de pouvoir tous pro¬ 
duire ensemble. 
Il seroit très-difficile de saisir dans cette nombreuse variété 
de races différentes, le caractère de la race primitive, de la 
race originaire, de la race mère de toutes les autres ; il 11e seroit 
pas impossible que dans la grande variété des chiens que noua 
