. c H O 41S 
la hauteur el la capacité * leur présenter un asyle aussi favo¬ 
rable. ( Edition de Sonnini de 1 ’Hist. nat. de Buffon , tom. 44, 
p. 127 * note 2. ) Lorsque cette ressource leur manque ; ils 
nichent dans les rochers* et même dans des trous de lapin * 
si Fon en croit Pennant* et Latham d’après lui; ce dernier 
ajoute que dans File d’Ely, où il n’y a point d’édifice ( ni sans 
doute de terriers )* ils le placent dans les cheminées. 
Les choucas disparoissent vers les mois de juin et de juillet* 
et ce* immédiatement après les couvées ; du moins ils me fré¬ 
quentent plus alors les tours des églises * et Fon n’en rencontre 
que très-rarement dans les champs. Ils reviennent à l’automne 
visiter leur ancien domicile, mais seulement au milieu du 
jour* et se répandent dans les terres nouvellement labourées* 
où on les voit souvent à la suite de la charrue. J’ai remarqué 
que pendant l’été* ces oiseaux ne passent point la nuit sur 
les tours* ni même dans le temps de Fincubalion. Les femelles 
seules y restent ; et dès que leurs petits peuvent* sans inconvé¬ 
nient* supporter la fraîcheur de la nuit* elles les quittent le 
soir* vont avec les autres se coucher dans les bois de haute- 
futaie * et les y conduisent dès qu’ils peuvent voler. 
A ces choucas indigènes à la France * se joignent ceux qui 
n’habitent l’Allemagne et les autres pays du Nord que pen¬ 
dant les beaux jours, et tous ensemble forment ces grandes 
troupes qu’on voit souvent avec les freux , mais formant tou¬ 
jours des bandes distinctes : comme ceux-ci * ils ne cessent 
de crier en volant ; leur cri est plus aigu et plus perçant ; il 
paroît avoir influé sur la plupart des noms qu’on leur a 
donnés en différentes langues f mais ils ont encore une autre 
inflexion de voix* et on les entend quelquefois crier* tian 
tian tian . 
Ces oiseaux sont très-peu carnivores * et ils ne touchent 
aux cadavres que dans une très-grande disette de leur nour¬ 
riture habituelle. Ils vivent de vers de terre , d’insectes prin¬ 
cipalement* de scarabées, de graines et de fruits. 
L’on prétend que les choucas font deux couvées par an * 
ce qui est possible dans certains pays; mais en Normandie* 
où j’ai eu occasion de les observer* ils n’en font qu’une. La 
ponte est de quatre à six œufs* marqués de quelques taches 
brunes sur un fond verdâtre ; le mâle et la femelle couvent 
alternativement, et apportent la même affection pour soigner 
et nourrir leurs petits. Ainsi que les corneilles * ces oiseaux 
n’ont point de jabots pour contenir la nourriture qu’ils ré¬ 
servent à leurs petits ; mais la nature y a pourvu en donnant 
à l’œsophage une dilatation qui leur en tient lieu* ce dont ils 
ont besoin* puisque presque toujours le nid est très-éloigné 
