CIG ^ ^ 46S 
minées; cherche sa pâture sur le bord des rivières les jfius 
fréquentées; chasse dans nos champs et presque dans nos jar¬ 
dins ; ne s'effraie point du tumulte des villes ; se place au mi¬ 
lieu; s’établit sur les tours ; et par-tout elle est respectée et 
bien venue. O11 la protège en Hollande , et cette protection 
lui est due, puisqu’elle purge ses marais et ses vallées humi¬ 
des, de lézards,yjserpens, grenouilles, crapauds et autres rep¬ 
tiles. Mais ce n’est pas le seul peuple qui respecte les cigognes; 
les Vciudois , conduits par le même motif, celui de leur 
grande utilité, craignent d’attenter à leur vie, et ont une 
sorte de vénération pour elles. Les Arabes regardent ces oi¬ 
seaux comme l’assurance de leur bonheur et celui de leur 
famille; c’est un crime que de violer en eux les droits de 
l’hospitalité ; elles sont aux yeux des Turcs et des Orien¬ 
taux, des créatures sacrées, qu’il est défendu de tuer. Il 
paroît qu’à Constantinople qu’elles sont tellement sous la 
sauve-garde publique, qu’elles nichent à terre, dans les rues; 
{Lettres de lady Montagne . ); mais elles ne sont pas aussi har¬ 
dies dans nos contrées, puisqu’elles préfèrent toujours la po¬ 
sition la plus élevée de leur domicile. Les Mahométans ont 
la cigogne , qu’ils appellent bel-arje , en grande estime et vé¬ 
nération ; elle est presqu’aussi sacrée chez eux, que Y ibis 
Tétoit chez les Égyptiens, et on regarderoit comme profane 
un homme qui en tueroit ou qui seulement les inquiéle- 
roit. ( Voyage de Shaw. ) En Thessalie, il y eut peine de 
mort pour le meurtre d’un de ces oiseaux, tant ils étoient 
précieux au pays, qu’ils purgeoient de serpens. Chez les 
Maures, ils doivent leur sûreté à la religion de cès peu¬ 
ples , qui tiennent à péché d’en tuer, et le défendent très- 
rigoureusement, à cause qu’ils croient qu’à la prière de Ma¬ 
homet , Dieu a transformé en ces oiseaux une troupe d’Ara¬ 
bes qui voloient les Pèlerins de la Mecque ; aussi la vallée de 
• Moukazem semble être le réduit de toutes les cigognes de la 
Barbarie, et il y en a plus que d’habitans,dit S.-OI011 [Rela¬ 
tion de Vempire de Maroc b). Enfin on n’en mangeoit pas chez 
les Romains, sans s’exposer aux railleries du peuple. 
Le naturel de la cigogne blanche est assez doux; elle n’est 
ni défiante, ni sauvage, s’apprivoise aisément, et vit dans 
nos jardins; il semble qu’elle ait l’idée de la propreté, car 
elle choisit les endroits écartés pour rendre ses excrémens» 
Quoiqu’elle ait une contenance morne, même triste, elle se 
livre quelquefois à une certaine gaîté. L’on en a vu se mêler 
aux jeux des enfans, se prêter à leur badinage, et dans ces 
a ni use mens, donner des preuves d’une espèce d’intelligencè. 
La reconnoissance, la fidélité conjugale, la piété filiale et 
