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paternelle sont les vérins morales que l’on attribue à celte 
cigogne; il est vrai que des faits viennent à l’appui de cette 
assertion , puisqu’on Fa vue donner des marques d’attache¬ 
ment pour les hôtes qui Favoient reçue. On assure les avoir 
entendu cîaqueter en passant devant les portes, comme pour 
avertir de leur retour, et faire, en partant, un semblable cri 
d’adieu. O11 connoit leur constance à revenir tous les ans 
aux mêmes lieux ; les signes de joie, les caresses que se font 
le mâle et la femelle, arrivés sur leur nid, après un long 
voyage ; l’infidélité , même les apparences coûtent quelque¬ 
fois la vie à la femelle ; car, si l’on met dans son nid des œufs 
de poule , comme l’on s’en fait un amusement aux environs 
de Smyrne, ou un grand nombre de cigognes niche ; lors¬ 
que les poussins sont éclos , le mâle, en voyant ces figures 
étrangères, fait un bruit affreux, attire par-làauLour du nid 
une multitude d’autres cigognes , qui tuent sa compagne à 
coups de bec , pendant que celui-ci pousse des cris lamenta¬ 
bles. La cigogne a une grande affection pour ses petits ; elle 
les nourrit long-temps, et 11e les quitte pas qu’elle ne leur 
voye assez de force pour se défendre et se pourvoir d’eux- 
mêmes. Quand ils commencent à voleter hors du nid, et 
à s’essayer dans les airs, elle les porte sur ses ailes , les défend 
dans les dangers, et on Fa vu, ne pouvant les sauver, pré¬ 
férer dépérir avec eux, plutôt que de les abandonner. Ce 
fut cet attachement qui coûta la vie à la cigogne de Delft, 
dans l’incendie de cette ville. Ayant fait d’inutiles efforts 
pour enlever ses petits, elle se laissa brûler avec eux. Celte 
vertu maternelle n’est point étrangère à plusieurs autres 
oiseaux 5 mais ce qui élève celui-ci au-dessus de tous, ce sont 
les pieux sentimens des jeunes pour les vieux. L’on a vu 
souvent des jeunes cigognes prodiguer de tendres soins à 
leurs parens trop foibles ou trop vieux, leur apporter de la 
nourriture, lorsqu’ils éloient languissans ou affoiblispar l’âge 
ou la maladie. Ce touchant instinct, de soulager la vieillesse, 
placé dans des cœurs bruts, n’a point échappé à l’oeil obser¬ 
vateur des anciens; la loi de nourrir ses parens fut faite en 
leur honneur , et nommée de leur nom chez les Grecs v Si la 
cigogne a été respectée , si elle a eu un culte chez les Egyp¬ 
tiens , si même aujourd’hui le peuple est persuadé qu’elle 
apporte le bonheur à la maison où elle vient s’établir, elle 
le doit à ses qualités morales et bienfaisantes. Chez les Ro¬ 
mains , l’apparition d’une cigogne dans les augures signifioit 
union et concorde ; son départ, dans une calamité, étoit 
du plus funeste présage. Ce préjugé étoit tellement enraciné, 
qu’Attila s’attacha à la prise d’Aquiiée , dont il alloit lever 
