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Ces insectes on* quelques rapports avec les chrysomèles et 
les érotyles ; ils en diffèrent par les tarses , les antennes et les 
antennules. 
Les coccinelles , dont le corps entier forme une demi-sphère 
ou un segment de sphère, sont faciles à connoître et sont aussi 
très-connues. Elles ne s’élèvent pas à une grandeur bien éten¬ 
due. La plupart des plus grandes n’ont guère plus de diamè¬ 
tre qu’un gros pois : ces insectes sont très-jolis. Leursélytres, 
qui ont beaucoup de brillant et d’éclat, et qui sont bien appli¬ 
quées l’une contre l’autre , paraissent former une voûte 
d’écaille luisante, d’une même pièce. Leurs couleurs 11e sont 
pas bien variées , mais ils ont presque tous quelques taches 
qui les distinguent. Ces taches sont ordinairement arrangées 
d’une manière régulière et agréable. C’est leur figure hémis¬ 
phérique qui doit faire un de leurs caractères les plus appa- 
rens ; il y en a cependant qui ont le corps un peu plus 
alongé et tirant sur l’ovale, mais le nombre en est petit. C’est 
sur-tout quand l’insecte baisse la tête en dessous , ce qu’il fait 
ordinairement dès qu’on le touche,qu’il paraît le plus sphé¬ 
rique. Les coccinelles ont encore d’autres caractères assez re¬ 
marquables. Quand elles sont en repos, elles plient les jambes 
à côté des cuisses, et les appliquent ensemble contre le dessous 
du corps, de sorte qu’en les regardant en dessous, on les croirait 
sans pattes ; elles sont assez courtes pour qu’on ne puisse pas les 
appercevoir. Quand la coccinelle est un peu touchée , elle fait 
sortir du bout des cuisses^ une petite goutte d,e liqueur jaune» 
mucilagineuse, d’une odeur pénétrante , très-forte et puante. 
Quoiqu’on doive supposer une ouverture à l’extrémité de 
chaque cuisse, on n’a pu encore la découvrir ; on a vu seu- 
lément que la liqueur semble s’échapper delà jointure même 
qui unit la cuisse à la jambe : c’est sans doute là que doit se 
trouver cette ouverture , peut-être au-dedans de la jointure. 
Ces petits insectes ne marchent pas bien vite, mais ils volent 
aisément. Ils paraissent avoir beaucoup de facilité pour ou¬ 
vrir les élytres qui couvrent leurs ailes , et c’est ce qu’ils ne 
manquent pas de faire avant de prendre terre , quand on 
veut les jeter en l’air. Ils sont très-communs , et les enfans 
s’en amusent beaucoup : c’est d’eux sans doute qu’ils ont 
reçu les noms bizarres que nous avons cités. Les coccinelles 
se nourrissent de pucerons y c’est pourquoi on les rencontre 
sur toutes sortes de plantes ou d’arbres peuplés de ces petits 
animaux. Elles survivent l’hiver, et sont des premiers insectes 
qui reparoissent au printemps ; elles s’accouplent alors, et 
pondent leurs œufs sur les plantes où elles ont vécu. 
Les larves des coccinelles sont hexapodes ; elles ont le corpst 
