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sensiblement la couleur de l'argent, et il rehausse celle de l’or. 
Il donne à ces deux métaux plus de corps, plus de fermeté, 
et les rend susceptibles d'un plus beau travail. 
Il s’unit, bien avec le fer par la soudure , mais moins bien 
par la fusion , au moins dans les petites opérations ; car il pa- 
roît que dans les grands travaux métallurgiques, le fer con¬ 
tenu dans le minerai, se combine fort bien avec le cuivre. J’ai 
du laiton de Sibérie qui attire assez fortement le barreau 
.^aimanté, quoiqu’il ne contienne pas la moindre parcelle de 
fer visible à la loupe. Et’ il est probable que le fer qui s’y trouve 
combiné, l’est plutôt avec le cuivre qu’avec le zinc, pour le¬ 
quel il a très-peu d’affinité. 
Le cuivre se combine très-bien avec le régule d’arsenic , et 
forme un alliage blanc et fragile ; en y ajoutant du zinc, on 
obtient un métal parfaitement semblable au cuivre blanc de 
la Chine ; mais il y a dans cette opération un tour de main 
dont on fait un secret. M. Engstroem prétend que le cuivre 
blanc est un alliage de cuivre , de nickel et de zinc, sans mé¬ 
lange d’arsenic ; il a fait quelques essais pour l’imiter , mais il 
a éprouvé des difficultés.^ Journ. des Min. n° 9, p. 89. ) 
Le cuivre a la plus grande affinité avec le zinc ; leur alliage 
se fait de deux manières , par la fusion et par la cémentation. 
Lorsqu’on fond ensemble le régule de zinc avec trois ou 
quatre parties de cuivre , on a un métal d’une belle couleur 
d’or, mais qui n’a que fort peu de ductilité, tel est l’or de 
Manheim. Celui qu’on obtient, en faisant cémenter des lames 
de cuivre avec la calamine ou oxide de zinc natif, mêlé de 
poudre de charbon , est d’une couleur plus pâle , mais il 
jouit à-peu-près de la même ductilité que le cuivre pur ; c’est 
ce qu’on nomme cuivre jaune ou laiton , dont les usages sont 
si multipliés. Dans cette opération, le cuivre se charge d’un 
cinquième ou même d’un quart de zinc, qui le garantit en 
grande partie de la rouille. 
Dans l’alliage du cuivre et du zinc , la combinaison de ces 
deux métaux est si parfaite, que non-seulement ils se pénè¬ 
trent réciproquement, mais que le cuivre éprouve une con¬ 
densation considérable ; car , quoique le zinc soit plus léger 
que le cuivre , leur alliage devient plus pesant que le cuivre 
pur ; le poids d’un pied cube de cuivre fondu est de 646 livres, 
et un pied cube de laiton, en pèse 587. 
Quand le cuivre a passé par la filière , un pied cube pèse 
621 livres ; c’est de tous les métaux celui qui se comprime le 
plus. 
L’alliage du laiton avec une petite quantité d’étain , forme 
le bronze dont on fait les pièces d’artillerie, les statues, les nié- 
