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adversaire. ( Observations sur les cygnes ,par M. Titius , tra¬ 
duites de i allemand } dans le Journal Encyclopédique du i5 
décembre ) 
Avec une si grande force dans les ailes , le cygne vole avec 
légèreté et peut entreprendre de longs voyages. Il forme, dit- 
on, par le mouvement de ses ailes, en volant, une sorte de 
bruit sonore et harmonieux qui lui est particulier, et que 
l’on entend de fort loin. Si ce fait est constant, il ne faut pas 
chercher ailleurs la source de la fable qui attribue au cygne 
un chant mélodieux et touchant. 
Cet oiseau nage si vite, qu’un homme marchant rapide¬ 
ment sur le rivage a grande peine à le suivre ; mais, ce qui 
n’est pas ordinaire, quand les mouvemens du corps sont dus 
à un grand emploi de la force^ ceux du cygne sont également 
rapides, aisés et gracieux. 
La douceur de son naturel le porte à chercher la compa¬ 
gnie de ses semblables ; soit qu’ils fendent les airs, soit qu’ils 
glissent mollement sur la surface des eaux, l’on voit toujours 
les cygnes voyager et vivre en troupes. Cet instinct social 
suppose les habitudes paisibles de la sensibilité, et toutes les 
qualités qui forment et maintiennent en paix les associations,. 
Le premier lien qui unit ces oiseaux est celui de l’amour, il 
ne peut être plus tendrement, plus intimement étreint ; le 
couple amoureux est plein d’une vive ardeur ; les attentions 
délicates, les caresses aussi tendres que prolongées, toutes les 
nuances de la volupté forment le tableau enchanteur des 
amours du cygne , et rappellent que Jupiter ne crut pas pou¬ 
voir emprunter des formes plus aimables et plus séduisantes 
que celles de cet oiseau, pour triompher des rigueurs de Léda, 
et donner le jour à Hélène, la plus belle des mortelles. 
Un amour aussi vif n’admet point de partage; la jalousie 
vient quelquefois semer la discorde, produire des querelles 
sanglantes, ses hideuses compagnes, et exciter des cris de 
guerre au lieu des doux murmures du contentement et de la 
volupté. Si un rival paroît vouloir ravir une femelle bien 
aimée, l’amant heureux, oubliant sa douceur, devient féroce, 
et.se bat avec acharnement; souvent un jour entier ne suffit 
pas pour vider leur duel opiniâtre; le combat commence à 
grands coups d’aile, continue corps à corps, et finit ordinai¬ 
rement par la mort d’un des deux, car ils cherchent récipro¬ 
quement à s’étouffer en se serrant le cou et se tenant par force 
la tête dans l’eau. 
Le mâle déploie le même courage, la même résistance 
opiniâtre, lorsqu’il s’agit de défendre les fruits de ses amours, 
et il partage avec une compagne chérie les soins et les atten- 
