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tience de marais, dont ils sont très-avides, ils deviennent 
très-gras et fort bons à manger. 
Personne n’ignore que les cygnes ont passé chez les anciens 
pour avoir un ramage très-mélodieux, dont les accens de¬ 
viennent plus tendres quand ces oiseaux touchent à leurs 
derniers soupirs ; mais comme l’on savoil aussi que les cygnes 
sont assez silencieux, et que l’oreille est déchirée lorsqu’ils 
rompent leur silence presqu’habituel, en faisant retentir les 
airs et les eaux de sons bruyans et rauques ", l’harmonie de 
leur chant passoit pour une des spirituelles allégories de la 
Mythologie : cependant quelques personnes ont voulu, dans 
ces derniers temps, changer celte fiction en réalité. Des cygnes 
sauvages, qui s’étoient établis d’eux-mêmes sur les magni¬ 
fiques eaux du château de Chantilly, ont fourni l’occafion de 
les mieux observer. M. l’abbé Arnaud, ensuite Mongez l’aîné, 
ont reconnu une sorte de mesure et de modulation dans les 
éclats delà voix de ces cygnes, ( y oyez plus particulièrement 
le Mémoire sur des cygnes qui chanten t, par Mongez, dans 
le Journal de Physique du mois d’octobre 1786.) Il résulte de 
ces observations que d’abord les cygnes sauvages répètent à 
demi-voix, et toujours sur le meme ton, un son qui peut 
s’exprimer par couq , couq , couq ; qu’ils élèvent ensuite la 
voix en suivant les quatre notes mi, fa ( le mâle ), re, mi , la 
femelle ) ; que bien que cette espèce de chant soit très-perçant 
et qu’il ait quelqu’analogie avec le cri déchirant du paon , il 
ne laisse pas de plaire à l’oreille ; qu’enfin l’on est étonné de 
le trouver agréable. 
Je ne sais si je 111e trompe, mais le chant harmonieux que 
les anciens altribuoient au cygne, dev oit être toute autre chose 
que des cris rauques et perçans, comparables au cri du paon , 
et dont l’accord peut présenter quelque mélodie à une oreille 
fort attentive. Cette remarque acquiert plus de poids, lors¬ 
qu’on la rapproche du témoignage d’un autre savant obser¬ 
vateur, Yalmont de Bornarre, que son emploi à Chantilly 
avoit mis à portée d’examiner les cygnes qu’on y nourrissoit. 
« Le cygne sauvage , dit-il, a une voix ; mais quelle voix ! un 
cri perçant. On entend tou-hou à plusieurs reprises ; le hm 
est d’un demi-ton au-dessus du tou; comme la femelle donne 
les deux mêmes sons, mais plus bas ou moins forts , lorsqu'ils 
crient ensemble, l’oreille distingue sensiblement une espèce 
de carillon aigre et désagréable ; on diroit dans le lointain 
que c’est un concert discordant, un bruit semblable à celui 
de deux petites trompettes de foire, lorsque les enfans s’en 
amusent ; enfin la voix de ce cygne , si célèbre par sa mélodie, 
a une game très-bornée, un diapason d’un ton et demi. Voilà 
