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a six divisions, dont trois extérieures plus petites ; six étamines 
4 filamens courts, à anthères adnées et sans ovaires sur cer¬ 
tains pieds , et trois ovaires à trois stigmates sessiles sans éta- 
mines, sur d’autres pieds. 
Ainsi le dattier est dioïque , c’est-à-dire qu’un certain 
nombre de pieds seulement porte des fruits. ( Voyez au mot 
Pn ante. ) Ces fruits sont un drupe charnu , ovale , cÿlin- 
civique , entouré par la base du calice qui persiste ; chaque 
drupe renferme Un seul noyau membraneux, fibreux, qui 
recouvre une amande oblongue, convexe d’un côté et sil¬ 
lonnée de l’autre: deux des ovaires avortent constamment, 
selon Cavanilles. 
Les dattiers mâles peuvent féconder les dattiers femelles 
à de grandes distances ; mais les Arabes exagèrent sans doute, 
lorsqu’ils rapportent qu’elle a lieu dans le déseri à plus de 
cinquante milles. Un seul pied peut servir à un nombre in¬ 
déterminé de femelles. Comme la direction des vents, au 
moment de la dispersion de la poussière de leurs étamines y 
influe sur la féconda tion de tout un canton , les ha bilans de 
l’Asie et de l’Afrique, lorsqu’ils craignent l’avortement des 
pieds femelles, coupent les régimes aux pieds mâles, un peu 
avant leur maturité, et les attachent sur les régimes des pieds 
femelles. 
Le dattier croît naturellement, et est cultivé dans les ter- 
reins sablonneux de l’Inde, de l’Arabie, de l’Afrique septen¬ 
trionale , dans la pariie méridionale de l’Espagne, et dans les 
îles méridionales de la Méditerranée : on en voit quelques 
pieds en France, sur les bords de cette mer* mais ils amènent 
rarement leur fruit en maturité. C’est principalement dans 
l’Arabie, et dans les pays au-delà du mont Atlas, qu’ils croissent 
le mieux, qu’ils produisent les meilleurs fruits, et que l’on 
met le plus d’importance à leur culture. 
Desfontaines et Cavanilles sont les auteurs, les plus modernes, 
qui aient écrit sur cet arbre précieux , le premier, dans 
Y appendice de sa Flora atlantica ; et le second, dans le 
second volume de ses Icônes plantarum. 
L’un a observé ce palmier dans son pays natal; l’autre 
dans une patrie presque étrangère. Ecoutons le premier. 
Les dattiers aiment les lieux les plus chauds, les terrains 
sablonneux, mais voisins des rivières ou humides. Iis ne 
craignent point les eaux saumâtres, ne réussissent jamais 
mieux qué là ou on peut les arroser par irrigation au prin¬ 
temps. On les multiplie ou de semence ou de rejetons qui 
naissent sur le tronc ou. sur les racines. 
Lorsqu’on veut lés semer, on met trois ou quatre noyaux 
