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sur les rivages, où ils échouent quelquefois, emportés par 
leur nage violente ; souvent ils les suivent jusque dans Fem- 
houchure des fleuves , et vont les atteindre jusqu’au fond des 
mers, sans reprendre haleine, car ils peuvent plonger pen¬ 
dant un temps assez long. Du sommet des mers , ils se pré¬ 
cipitent dans les vallées de i’Océan sur les poissons tranquilles, 
comme l’aigle fond , du haut des cieux , sur le lièvre timide 
des campagnes. 
Le Dauphin ordinaire , Delphinus dtelphis Linn. , est 
long de neuf à dix pieds, a le corps ovale, un museau alongé 
et applati comme le bec d’une oie, des dents coniques,poin¬ 
tues aux deux mâchoires ; une nageoire recourbée en arrière 
sur le dos. Les yeux sont placés vers l’angle des mâchoires ; 
entr’eux est l’évent en forme décroissant, tourné du côté du 
bec. Les nageoires des côtés sont ovales et situées au bas de la 
poitrine. La queue est formée de deux lobes échancrés eu 
lune. Le dos de cet animal est noirâtre, et son ventre blan¬ 
châtre. Une raie blanche part des yeux aux nageoires pec¬ 
torales. Sa tête n’est point renflée comme celle des marsouins. 
Sa peau dure est lisse, sans écailles et sans poils. Les yeux ont 
des paupières bordées de cils. On ne voit point d’oreille exté¬ 
rieure, mais seulement un petit trou auriculaire. Ces ani¬ 
maux semblent n’avoir point de cou ; cependant on en trouve 
les vertèbres sur leur squelette. L’intérieur de leurs nageoires 
pectorales renferme tous les os du bras , de l’avant-bras et des 
mains de l’homme, mais dans un raccourcissement remar¬ 
quable. 
La chair des dauphins est coviace , de mauvaise odeur et 
très-difficile à digérer ; comme elle contient beaucoup d’huile , 
et qu’elle est entourée d’une couche de lard, on en extrait de 
l’huile de poisson ; c’est par cette raison que les dauphins 
sont quelquefois nommés cochons de mer. Plusieurs matelots 
mangent pourtant quelques morceaux de cet animal, en les 
laissant faisander. Le foie du dauphin est gros et huileux. Cet 
animal, encore jeune, est assez bon à manger. Les Hollan¬ 
dais nomment le dauphin tuymelaar , c’est-à-dire sauteur, 
parce qu’il s’élève par bonds , sur-tout aux approches de 
Forage. Il n’y a guère de cétacé aussi vorace que lui ; il avale 
un grand nombre de petits poissons ; c’est pourquoi les Ita¬ 
liens le nomment cacciatore del mare , chasseur de mer. 
Les poissons fuient épouvantés, devant eux , et les pêcheurs 
savent profiter de cette chasse pour tendre leurs filets et en 
prendre un grand nombre. 
On voit souvent les dauphins be battre en troupes avec les 
requins, et attaquer vivement les baleines , qu’ils font sauter 
