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et fuir; ils viennent aisément à bout des Jeunes et les dé¬ 
chirent en morceaux. Leur langue semblable à celle du co¬ 
chon , est courte, large et mobile. Leur voix ressemble à un 
gémissement d’homme, et ils poussent des soupirs, des plaintes 
lorsqu’on les blesse ou qu’ils échouent. Ils ne craignent pas 
l’approche des hommes, et viennent assez près des vaisseaux. 
Si le pêcheur blesse ou harponne un petit dauphin , la mère 
accourt en poussant des cris de douleur, cherche à le dé¬ 
fendre, s’expose généreusement à périr avec lui, et ne l’aban¬ 
donne pas ; elle s’avance sans que la crainte du péril puisse 
l’épouvanter ; souvent même elle se laisse prendre , comme 
si elle préféroit de perdre la vie avec son petit, plutôt que de 
vivre sans lui , exemple d’amour maternel digne d’être 
imité par les hommes. Les dauphins forment entr’eux une 
espèce de société ; chacun défend ceux de la troupe qui sont 
attaqués , et poussent des cris effrayans, afin d’obliger les 
agresseurs à lâcher prise. 
Les petits dauphins se placent au milieu de la troupe ; les 
grands et les plus robustes marchent à la tête; ils conservent 
tous leur ordre comme un bataillon de soldats ; nagent cha¬ 
cun dans leurs rangs ; les femelles composent l’arrière-garde 
et font avancer les traîneurs ; mais , pour l’ordinaire, on les 
apperçoit rarement dans un pareil ordre, car ce n’est qu’au 
milieu des mers et loin des côtes qu’ils conservent cet arran¬ 
gement. L’antiquité , passionnée pour le merveilleux , attri- 
buoit aux dauphins une douce philantrophie, l’amour de la 
musique et du chant. Jadis la lyre d’Arion avoit charmé ces 
animaux, et ils avoient sauvé ce musicien, du sein des Ilots, 
en le transportant sur leur dos jusqu’au prochain rivage. Selon 
Ælien ( 1 . 8 , c. 5 ) , Cæranus le Parien ayant racheté à prix 
d’argent la liberté de quelques dauphins pris par des pê¬ 
cheurs byzantins, retournoit en sa patrie sur un vaisseau 
milésien de cinquante rameurs. Dans le détroit de Paros, ce 
vaisseau fit naufrage, mais les dauphins affranchis accou¬ 
rurent et sauvèrent leur libérateur, en le déposant sur un 
promontoire qui porte, à cause de cela , le nom de Cœra - 
nien. Dans la suite, Cæranus, mourant, voulut être enterré 
dans cet endroit, et les dauphins vinrent rendre des devoirs 
funèbres à leur bienfaiteur. 
L’antiquité nous a transmis encore d’autres exemples d’at- 
tacliement de ces animaux pour l’homme ; et quoiqu’ils pa¬ 
roi ssenl hors de toute croyance, comme les précédens, ils 
sont peut-être établis sur quelques faits mai observés et exa¬ 
gérés. Lorsque les dauphins veulent s’élancer , ils retiennent 
leur haleine, comme les plongeurs, tendent leur corps en arç 
