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avons sous les yeux un grand nombre de cristallisations su¬ 
bites , qui sont aussi régulières qu’aucune autre. Tels sont le» 
métaux en fusion, dont une partie prend des angles vifs 
et des surfaces planes , tandis que l’autre partie est encore 
fluide ; les phosphates , fondus au chalumeau , dont le glo¬ 
bule rutilant se change subitement en polyèdre; les gouttes 
d’eau, qui, dans l’instant de leur chute deviennent des étoiles de 
neige à six rayons , &c. , &c. Pourquoi donc , dira-t-on , les 
diamans sont-ils octaèdres dans une localité, dodécaèdres 
dans une autre, et globuleux dans une troisième? La même 
variété s’observe dans la plupart des autres cristaux ; mais 
quant à sa cause secrète, ce qu’on peut, je crois , répondre 
de plus raisonnable , c’est qu’elle est analogue à celle qui 
produit les différences qu’on observe entre les êtres orga¬ 
nisés de la même espèce, dans les diverses contrées de la 
terre : cette cause cachée sera long-temps le secret de la na¬ 
ture. Voyez Cristallisation. 
Le diamant ,dans son état naturel, n’a presque point d’éclat 
extérieur ; bien loin d’être brillant et poli comme les petits- 
cristaux de roche à deux pointes , et quelques autres cristaux, 
sa surface est terne, ou ne présente qu’un léger chatoiement ; 
elle est couverte d’une multitude de stries , qu’on suppose for¬ 
mées par les extrémités saillantes des lames dont il est com¬ 
posé, mais dans d’autres gemmes , telles que la topaze, les: 
stries sont dans un sens opposé à celui des lames, quoique 
celles-ci soient très-distinctes. 
La structure lamelleuse du diamant permet de le diviser 
avec facilité , malgré son extrême dureté : le lapidaire , en 
saisissant habilement le joint des lames avec une pointe d’acier,, 
en fait sauter la portion irrégulière ou défectueuse x , c’est ce 
qu’on appelle cliver le diamant : tous à la vérité ne se prêtent 
pas également bien au clivage dans toutes leurs parties; quel¬ 
quefois les lames sont contournées en divers sens et refusent 
de se séparer, les lapidaires les appellent diamans de nature ; 
ils ne prennent jamais un poli vif, et lorsqu’ils se trouvent 
d’un petit volume , on n’en fait pas d’autre usage que d’en 
couper le verre. 
Pour dépouiller les diamans de l’espèce d’écorce raboteuse 
dont ils sont encroûtés , on n’a point d’autre moyen que d’en 
frotter deux l’un contre l’autre, ce qui s’appelle égriser le 
diamant, et la poussière qui s’en détache pendant cette opé¬ 
ration se nomme égrisée : elle sert ensuite aies tailler sur la 
roue , car ni t’émeril ni même le spath adamantin ne sauroit 
les entamer, le diamant seul peut mordre sur le diamant 
11 paroit que l’art d ’éginser le diamant étoit connu des an~- 
