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im gaz répandu dans toute l’atmosphère. Or on sait que les 
chimistes modernes ont reconnu et prouvé, par des expé¬ 
riences directes les plus exactes et les plus concluantes , que 
le diamant n’est en effet composé que de carbone, que Fac¬ 
tion du feu réduit en gaz carbonique ; et Fon sait également 
que ce gaz est une des parties intégrantes de l'atmosphère. 
[Voici ce que dit Boëce de Boot,dont l’ouvrage parut en 1609. 
ce On doit, dit-il, regarder comme constant que le diamant 
» possède la faculté de produire d’autres diamans , avec le con- 
» cours de Fair, et au moyen d’un fluide aériforme ou d’un 
» gaz qui vient du dehors ( lequel est disséminé dans toute 
» la masse de Fair ), et qui est la matière propre du dia - 
» niant ». Adamanti seminarium adamantinum , e t facul - 
tatem adamantificam inesse , accedente aère et vapore , seu 
halitu extrinseco ( omni aêri insito ) pro materiâ aptâ, statut 
debet. ( Ibid. ) 
Boyle ( de gemmarum orig. i 6 y 3 . ) avoit aussi reconnu : 
<c qu’on pouvoit, dans un espace de temps très-court, réduire 
» le diamant , au point d 3 exhaler des vapeurs très-abondantes 
» et très-âcres ». Et ses expressions paraissent désigner clai¬ 
rement le gaz carbonique , qui résulte de la combustion du 
diamant ; mais on sent combien il y a loin de ces simples ap- 
perçus aux expériences exactes et démonstratives des chi¬ 
mistes modernes. 
Quoique les Portugais soient en possession du Brésil depuis 
l’année i 5 oo, ce ne fut qu’en 1728 que le hasard y fit dé¬ 
couvrir des mines de diamans , et la recherche qu’on se hâta 
d’en faire fut tellement fructueuse, qu’en 1730 la flotte de 
Kio-Janeïro en rapporta en Europe 1146 onces, et cette abon¬ 
dance en fit sur-le-champ tomber le prix des trois-quarts : 
pour prévenir une plus grande déprécialion , le gouverne¬ 
ment portugais fixa le nombre d’esclaves qui pourraient être 
employés à cette précieuse recherche. 
M. Dandrada , célèbre minéralogiste, et qui habite la con¬ 
trée même où sont les mines de diamans du Brésil, se trou¬ 
vant à Paris en 1792 , lut à la Société d’histoire naturelle un 
mémoire très-intéressant sur ces diamans , qui fut inséré dans 
les actes de cette société. 
Le district où se trouvent les mines se nomme Serra-do- 
Frio , il est au nord de Villa-Rica ,sous la latitude méridio¬ 
nale d’environ 18 degrés : toute la contrée abonde en minerai 
de fer, et cette circonstance n’est nullement indifférente. 
<c On reconnut, par des recherches et par des excavations, 
«s> que toute la couche de cette terre , placée sous la couche 
» végétale „ contenoit plus ou moins de diamans disséminés, 
