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fapproclie cle quelques grands insectes qui pourroient la dé¬ 
vorer , elle donne un mouvement prompt et vermiculaire à 
son corps, en battant l’eau avec sa queue, dont la frange lui 
devient alors très-utile, jiuisque la queue en est d’autant plus 
propre à repousser l’eau et à faire avancer le corps. 
La tête est grande , ovale et applatie tant en dessus qu’en 
dessous, de sorte qu’elle a fort peu d’épaisseur. Elle est cou¬ 
verte en dessus d’une plaque écailleuse, qui est comme di¬ 
visée en deux pièces longitudinales ; la peau qui la couvre 
en dessous n’est pas tout-à-fait si dure. De chaque côté on 
voit cinq ou six tubercules noirs et élevés, qu’on a pris pour 
des yeux. La Larve, il est vrai, paroît s’appercevctir d’abord 
du moindre petit insecte qui se remue dans l’eau, et elle 
ne manque pas de le poursuivre dans le moment et de le 
saisir avec ses dents. Ces dents, au nombre de deux , sont 
attachées au-devant de chaque côté de la tête ; elles sont cour¬ 
bées en crochets et se rencontrent l’une et l’autre quand la 
larve les tient en repos. Elles n’ont point de dentelures ; elles 
diminuent peu à peu de grosseur pour finir en 'pointe. 
Swammerdam a dit que les dents des larves de ce genre ont 
une ouverture en forme de fente proche de leur bout, et 
que c’est par cette ouverture qu’elles sucent les insectes, dont 
la substance fluide passe de-là dans leur bouche et dans leur 
estomac. On sait que le fourmilion suce les insectes de cette 
manière. Degéer, en confirmant les observations de Swam- 
inerdam , a cru que la larve avoit aussi une autre bouche , et 
que cette bouche étoit placée entre les deux lèvres. Ce qui 
semble le prouver, c’est qu’il a vu une larve non-seulement 
sucer un cloporte aquatique , mais encore dévorer peu à peu 
presque toutes les parties solides de ce cloporte, qui assuré¬ 
ment n’ont pu passer par les très-petites ouvertures des dents. 
On a remarqué deux muscles , divisés en plusieurs rami¬ 
fications plates et fibreuses. L’un est attaché au bord éxté- 
rieur de la dent, et sert à l’éloigner de la tête; l’autre a son 
attache au bord intérieur de la dent, et c’est par 6e muscle 
que l’insecte l’approche de la tête, quand il a saisi sa proie. 
La tête est encore garnie de deux petites antennes peu lon¬ 
gues , placées immédiatement devant les yeux ; elles sont ar¬ 
ticulées en filets dans quelques espèces ; à la lèvre inférieure 
sont attachés six barbillons filiformes, les uns plus longs que 
les autres, et divisés en articulations. Ces larves sont très-vo- 
races ; avec leurs grandes dents elles saisissent tous les insectes 
aquatiques qu’elles rencontrent, pour les sucer et les dévorer, 
et sur-tout les larves des libellules, des éphémères , des cousins 
et des lipules. 
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