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titude de plantes, et qui attire tous les reptiles immondes ; 
pîu3 contens de s’y vautrer que dans les mares les plus 
infectes. 
Enfin quand, danscetétat d’appauvrissement, elles servent 
dans les villages à rouir le chanvre et le lin, et qu’elles re¬ 
çoivent dans les villes tous les égouts, toutes les immondices 
des dégraisseurs, des bouchers, des tanneurs, des blanchis¬ 
seuses, des teinturiers, &c. 
En général, les eaux les plus pures des petites rivières con¬ 
tiennent une plus grande quantité de matières salines que les 
eaux des grandes rivières. 
Cette quantité diminue à mesure qu’elles s’éloignent des 
endroits d’où elles reçoivent ces substances ; elles en con¬ 
tiennent moins à leur embouchure dans les fleuves, ce qui 
appuie singulièrement l’opinion où nous sommes que les sels 
sont décomposés par la 'même fermentation, qui anéantit dans 
ces eaux les substances putrescibles auxquelles ils se trouvent 
unis. 
Elles ont aussi en général un goût de vase, une odeur 
marécageuse, qu’elles doivent évidemment aux gaz putrides 
résultans de la décomposition lente des corps organiques 
qu’elles contiennent et qui en fournissent sans cesse de 
nouveaux. 
Ce goût, cette odeur sont certainement dus à ces gaz , puis¬ 
qu’un simple mouvement imprimé à ces eaux les emporte, 
puisque l’action du calorique les dissipe , et que son absence 
pendant l’hiver les fait cesser. 
Eaux des grandes rivières. 
Tous les médecins^ depuis Elippocrate, tous les natura¬ 
listes , avant et depuis Pline , conseillent de choisir pour 
boisson les eaux des grandes rivières. 
Elles méritent cette préférence, parce qu’elles sont sinon 
les plus pures, chimiquement parlant, sinon les moins char¬ 
gées de substances terreuses ou salines, au moins les plus sa¬ 
voureuses , les plus saines et les plus appropriées à notre 
estomac par leur état de composition, ni trop ni trop peu 
compliquées. 
Les eaux des grandes rivières doivent leur supériorité à une 
infinité de circonstances qui n’ont pas lieu pour les autres 
eaux. 
Circonstances dont les jmmcipales sont : 
i°. D’avoir leurs sources dans les plus hautes montagnes. 
2°. D’avoir été filtrées à travers des rochers de granit et de 
quartz, qui ne leur ont rien communiqué de nuisible. 
