EAU 3i)7 
ment petit. Nous ignorons même ce qui agit dans la plupart 
des médicamens composés : la chimie n'est pas parvenue en¬ 
core à faire connoître en quoi consiste Faction des remèdes 
sur nous ; et jusqu’à ce que nous ayons appris à calculer la 
réaction de nos organes sur les médicamens, le médecin 
prudent ne doit prendre d’autre règle pour les administrer, 
que l’observation. D’ailleurs pour prononcer avec connois- 
sance de cause , et apprécier le véritable effet des eaux miné¬ 
rales , il faut les voir en grand, dans leur ensemble, avec tout 
ce qui participe à Faction qu’on en attend. Qui pourrait 
douter en effet que le régime et l’exercice que l’usage des eaux 
exige, le changement d’air qu’il suppose, la soustraction des 
objets qui fomentoient ou entretenoient peut-être la maladie, 
l’abandon d’un travail nuisible à la constitution particulière 
ou à l’état actuel de la santé, les voyages, la distraction, le 
changement dans le mode habituel de la sensibilité et des 
affections d’ame, ne contribuent pour beaucoup au succès 
des eaux minérales? Mais si les médecins sont convaincus 
que le concours de circonstances aussi favorables, doit ajouter 
à Faction des remèdes, et peut servir à détruire, ou du moins 
affoiblir certaines causes de maladies , il faut avouer aussi que 
l’éloignement où l’on se trouve de la source, double souvent 
la confiance dans un moyen qu’on dédaignerait peut-être, 
s’il ne falloit pas se déplacer pour en faire usage. 
Classification des Eaux minérales. 
La nature des eaux minérales étant mieux connue, elles sont 
aussi plus sûrement et plus méthodiquement administrées. 
On les a classées toutes d’après leur analyse, et il n’y a guèm 
de cantons où l’on ne puisse en trouver. 
Sans trop vouloir nous étendre sur les eaux minérales les 
plus usitées en Europe, nous les diviserons en quatre classes ; 
elles comprendront les eaux sulfureuses ou hépatiques , les 
eaux ferrugineuses ou martiaJes , les eaux gazeuses ou aci¬ 
dulés , enfin les eaux salines. On les distingue encore en 
eaux froides et en eaux chaudes ou thermales , en eaux sim¬ 
ples et composées ; mais restreignons-nous à les caractériser 
d’après le principe qui y domine. 
Des Eaux sulfureuses. 
Les eaux désignées sous ce nom exhalent assez ordinaire¬ 
ment l’odeur d’œufs couvis, et ont un goût désagréable. Ces 
deux qualités suffisent en général pour les faire recomioître : 
