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et de force , sur-tout dans les pieds de devant, que d'un seul 
coup il peut tuer un homme. 
U élan habite les terres basses et les forêts humides de la 
Norwège, de la Suède, de la Pologne, de la Lithuanie, de 
la Russie, de la Sibérie, de la Tartarie et du nord de la 
Chine. On le retrouve sous le nom d 'orignal en Canada et dans 
toutes les parties septentrionales de l’Amérique. Il est certain, 
ainsi que le prouvent quelques passages de César et de Gaston 
Phœbus, que Y élan- a existé dans les forêts de la France et sur 
les hautes montagnes des Pyrénées, mais l’on sait que le cli¬ 
mat de la France étoit autrefois beaucoup plus humide et plus 
froid , par la quantité des bois et des marais dont il étoit cou¬ 
vert , qu’il ne l’est aujourd’hui. Il est donc probable qu’à 
mesure que l’on a défriché les terres et desséché les eaux, la 
température du climat sera devenue plus douce, et que les 
élans qui n’aiment que le froid , auront d’abord abandonné 
le pays plat, et se seront retirés sur les hautes montagnes, près 
de la région des neiges, d’où l’abaissement successif des mon¬ 
tagnes , la destruction presque entière des forêts, la multipli¬ 
cation des hommes, les ont enfin fait disparoître. 
Les élans se nourrissent d’herbe et des tendres bourgeons 
des arbres, mangent principalement de Yanagyrisfœtida ou 
bois puant , se mettent en troupes comme les cerfs , et ne vont 
pas de même par bonds et par sauts ; leur marche est une 
espèce de trot si prompt et si aisé, qu’ils font dans le même 
temps presque autant de chemin que les cerfs en font à la 
course , et sans se fatiguer autant ; car ils peuvent trotter 
ainsi sans s’arrêter pendant un jour ou deux. Une singula¬ 
rité réelle et qui est commune au renne et à Y élan , c’est que 
quand ces animaux courent ou seulement précipitent leurs 
pas , les cornes de leurs pieds font à chaque mouvement un 
bruit de craquement si fort, qu’il semble que toutes les join¬ 
tures des jambes se déboîtent ; les loups, avertis par ce bruit 
et attirés par rôdeur de la bête, courent au-devant, la saisis¬ 
sent et en viennent à bout, s’ils sont en grand nombre, car 
Y, élan se défend d’un loup seul ; ce n’est pas avec son bois , 
lequel lui nuit plus qu’il ne lui sert, c’est avec les pieds de de¬ 
vant qu’il frappe le loup, qui reste étourdi ou même as¬ 
sommé sur le coup. 
XJ élan d’Amérique ou orignal a un ennemi plus redoutable 
pour lui que le loup ; c’est le glouton . Cet animal grimpe sur un 
arbre pour attendre Y élan au passage; dès qu’il le voit à sa 
portée, il s’élance dessus, s’attache sur son dos en y enfonçant 
ses ongles, et lui entamant la tête et le cou avec les dents, ne 
l'abandonne pas qu’il ne l’ait égorgé. En Vai» Y orignal se 
