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aux élêphans, ils les entourent d’un grand nombre à 1 éléphant 
privés , el les prennent de vive force ou les tuent. Des chas¬ 
seurs adroits savent les saisir avec des cordes à nœuds coulans 
ou leur couper les jarrets. En Afrique les pauvres nègres se 
contentent de creuser des fosses qu’ils recouvrent de feuillages* 
pour lâcher d’y attraper quelques élêphans ; ils les tuent en¬ 
suite à coups de flèches et de zagaies. Bruce nous apprend 
qu’il se trouve dans l’Abyssinie des hommes bruns qui vivent 
dans les bois de la chair des animaux qu’ils tuent ; ils sont 
fort adroits, vifs et agiles. On les nomme agagéers , c’est-à-dire 
coupe-jarrets , parce qu’ils arrêtent ainsi les élêphans , en les. 
poursuivant à cheval, nus, et le sabre à la main : ils vont les 
exciter; lorsque l ’éléphant court sur eux , iis fuient , re¬ 
viennent par un prompt retour et lui coupent les tendons 
du talon ; ensuite on achève l’animal à grands coups de 
zagaies , on lui enlève ses défenses , puis on découpe sa chair 
en lanières et en aiguillettes , qu’on fait sécher au soleil et 
qu’on mange crues. A l’île de Ceylan on envoie des femelles 
privées pour saisir les mâles sauvages et les dompter : on en 
vient aisément à bout par la faim , parce que ces animaux 
sont fort goulus. 
Des princes indiens montrent principalement leur luxe 
par le grand nombre des élêphans qu’ils entretiennent pour 
leur service. Il y en a bien vingt mille individus privés dans 
le royaume de Siam. Depuis un temps immémorial les In¬ 
diens ont apprivoisé cet animal, et s’en sont servis à la guerre 
pour porter des tours de bois pleines de gens de traits et 
d’autres combaltans. Les princes , les rois n’alloient au com¬ 
bat que sur ces animaux , qui pénétrant dans les rangs en¬ 
nemis avec furie, y portaient le ravage et la mort. Pyrrhus en 
amena dans la guerre contre les Romains, ainsiqu’Annibal, 
qui leur fit traverser les Alpes. Cependant les troupes aguerries 
des Grecs et des Romains apprirent bientôt à mépriser ce 
genre de défense , en s’attachant à détruire les conducteurs 
de ces animaux. Lorsqu’Alexandre le Grand vainquit Porus, 
il fit passer en Europe les premiers élêphans et les premiers 
perroquets qu’on y ait vus. Homère , qui fait mention de 
l’ivoire, ne parle pas de l’animal qui le produit ; c’est Hé¬ 
rodote qui l’a nommé le première Curius Dentatus , qui 
vainquit Pyrrhus , montra le premier des élêphans dans 
Rome. Aujourd’hui que les armes à feu ont remplacé les 
traits, on ne peut plus se servir dé élêphans , parce qu’ils re¬ 
doutent le bruit et la flamme ; c’est même par le moyen de 
pétards, de fusées et autres feux d’artifice , qu’on cause de la 
terreur à ces animaux, de telle sorte qu’ils portent le trouble * 
