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et les redoute à l'excès. Dans l’étal sauvage * ses inclinations 
naturelles ne sont pas supérieures à celles d’un rhinocéros > 
d’un hippopotame, d’un cochon et des autres espèces analo¬ 
gues. Il n’a ni l’intelligence du castor, ni l’adresse du singe , 
ni la finesse du renard, ni l’esprit du chien . Ce n’est donc 
guère qu’un animal vulgaire par son intelligence, curieux seu¬ 
lement par sa masse et par sa conformation. Les éléphans sau¬ 
vages retombent stupidement dans les mêmes pièges où ils ont 
été pris ; ils ne sont ni plus ni moins délicats en amour que 
les autres quadrupèdes. Comme la nature leur a donné de 
grands intestins * et qu’ils vivent d’alimens peu substantiels , 
ce sont de grands mangeurs* ils sont même goulus et gour¬ 
mands; pour un peu d’eau-de-vie* on exige d’eux les plus 
grands services ; ils vendent leur travail au prix de leur gour¬ 
mandise ; ils se gouvernent par l’appétit* comme les autres 
bêles* et ne montrent point un caractère plus noble et plus 
élevé qu’elles. Comme les rhinocéros, les tapirs , les cochons , 
les. hippopotames * ils aiment à se souiller dans la fange; ils 
troublent l’eau claire avant de la boire * et se plaisent dans 
les marécages immondes. Ils peuvent manger par jour près 
de deux cents livres d’herbe ou de feuilles. La voix mena¬ 
çante de l’homme les épouvante ; ils ne savent pas se sous¬ 
traire à son despotisme* et courbent leur tête sous le joug im¬ 
périeux qu’on leur impose. Leurs mouvemens sont lents et 
graves ; leurs actions se ressentent de la pesanteur de leur 
masse. Pour les diriger* il faut les piquer avec un fer crochu. 
L’ éléphant des Indes est* dit-on* plus grand* plus courageux 
que celui d’Afrique ; cependant il s’apprivoise plus facile¬ 
ment. Les éléphans de la ménagerie de Paris * sont venus 
d’Asie; celui qui fut disséqué en 1681 * par Duverney * et qui 
a voit vécu à la ménagerie de Versailles* é toit originaire de 
Congo. Un éléphant ne fait que quinze lieues par jour* quoi¬ 
qu’il ait des pas bien plus alçngés que l’homme. Sa force peut 
égaler celle de cinq ou six chevaux * mais elle ne peut pas 
être aussi bien employée ; voilà pourquoi Y éléphant n’est par¬ 
tout qu’un domestique de luxe* un esclave d’ostentation * et 
non pas un serviteur utile ; d’ailleurs il coûte beaucoup à en¬ 
tretenir. 
L’odorat est, par sa perfection * le premier sens clans Y élé¬ 
phant; l’ouïe est le second ; le toucher de la trompe * le troi¬ 
sième ; la vue est le quatrième ; et enfin * le goût est le dernier* 
parce qu’il est le plus brut : voilà pourquoi la saveur forte de 
l’eau-de-vie * qui répugne aux autres animaux * lui plaît beau¬ 
coup. Il préfère aussi* clans ses alimens* les troncs moelleux 
ei tendres des jeunes arbres * avec leur feuillage * à l’herbe et 
