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«Ûx autres végétaux , et il les fend avec ses défenses. Celles-ci 
sortent corn munément de trois pieds environ hors de la gueule. 
Dansles voyages et les caravanes de ces animaux sauvages, 
les plus forts marchent à la tête et se présentent de front ; les 
femelles et les petits se tiennent au centre. 
U éléphant est, dit-on , aussi reconnoissant que vindica¬ 
tif : on en cite des traits remarquables , s’ils sont vrais. Il se 
venge quand il peut le faire ; mais on l’adoucit aisément en 
lui donnant à manger. Les femelles des éléphans sont plus 
douces, plus affectionnées que les mâles, comme dans toutes 
les autres espèces. Presque tous les voyageurs accordent à 
•cet animal des qualités supérieures; mais iis citent en même 
temps des exemples de Vengeance et de brutalité ; cepen¬ 
dant son naturel est doux quand on ne l’irrite pas. On l’ins- 
truità saluer son maître, à se rendre souple, obéissant, et il 
fait tout ce qu’on exige de lui, pourvu qu’on le traite avec 
douceur. On l’apprend aussi à marquer la cadence, et à se 
mouvoir en mesure. Le bruit et la flamme l’épouvantent ; on 
•assure qu’il comprend ce que dit son maître, et exécute même 
des choses qui surpassent les autres animaux. Ce fait est loin 
d’être démontré-, si l’on en juge d’après ce que nous avons 
-vudes éléphans delà ménagerie de Paris; car, sans être plus 
•stupides que les autres quadrupèdes, ils ne paroissent cepen¬ 
dant pas leur être bien supérieurs «en qualités. A la vérité , plus 
un animal est facilement dompté -et instruit' par l’homme; plus 
-il nous paroxt être intelligent ; mais ce n’esf qu’un esprit d’em¬ 
prunt, une intelligence achetée à force de soins. J’ai vu des 
i chevaux qu’on• a Voit rendus assez intelligents. Que ne fait-on 
pas du chien ? Si l’on prenoit autant de soins du singe , on le 
rendroit étonnant. 
Donnons cependant quelques faite que les auteurs ont rap¬ 
portés pour prouver l’instinct de Y éléphant;, nous ne préten¬ 
dons ni les infirmer , ni les garantir; car nous savons qu’il 
est très-aisé de s’en laisser imposer à ce sujet, quand on n’y 
apporte pas hne gràiide attention et le désir de la vérité. 
L’amour d u merveilleux s’empare sou vent des hommes, quand 
lisVbiêtit pour la première fois Un objèl extraordinaire. 
<x XJ,néléphant venoit de se venger de son cornai ;( conduc- 
)> leur), en le.tuant;sa femme, .témoin de ce spectacle, prit 
» ses deux enfans, et les jeta aux pieds de l’animal encore tout 
» furieux, en lui disant : Puisque tuas tué mon mari, ôte-moi 
5) aussi la vie , ainsi qu à mes enfans. L’ éléphant s’arrêta tout 
r court, s’adoucit ; et comme s’il eût été touché de regret, 
» prit avec sa trompe le plus grand de ces deux enfans , le 
