E M E 523 
Il paroît, dit-il, que les bérils sont de la même nature 
que Y émeraude, ou du moins d’une nature fort approcha nie. 
11 ajoute que les lapidaires leur donnent la forme d’un prisme 
hexaèdre, et qu’on pense qu’ils sont ainsi formés naturelle* 
ment. Il ajoute encore qu’ils ont les mêmes défauts que Y éme¬ 
raude. Enfin il nous apprend une chose ^intéressai! te pour * 
l’histoire des arts , c*est que les Indiens avoienl le secret 
d’imiter plusieurs pierres précieuses et notamment le béril , 
par le moyen du cristal de roche, auquel ils savoient donner 
les couleurs de ces différentes gemmes. Eandem inulds natu - 
ram aut certè similem habere berylli videntur.... poliuntur 
omnes sexangulâ figura.... Cylindros ex iis facere maluni 
quant gemmas.... quidam et angulosos pulant stalim nasci.... 
vida pr celer jam dicta eademfere quœ in smaragdis, et P te - 
rygia.... Indi et alias gemmas cristallum dngendo adulterare 
repererunt , sed prœcipuè beryllos. [Lib. 3 y, 20.) , 
A l’égard des pierres vertes d’un gros volume , c’est à tort 
qu’on a prétendu que Théophraste et Pline les avoient regar¬ 
dées comme des émeraudes. Théophraste dit expressément 
que Y émeraude est une pierre très-rare et d’un fort petit 
volume. Il ajoute qu’elle a, comme le succin , la propriété 
d’attirer les corps légers, ce qui ne peut convenir qu’à une 
gemme. Enfin il se moque de l’obélisque formé de quatre 
émeraudes , dont parlent les Commentaires des rois d’Egypte ; 
et il dit nettement que de semblables émeraudes ne se trou¬ 
vent que dans les livres. (Hill ,p. 8 7 et io 5 .) 
Pline 11’étoit pas plus crédule à cet égard , et en parlant 
de la colonne qu’on voyoit dans le temple d’Hercule à Tyr, 
du temps de Théophraste, et qu’on prétendoit être une éme¬ 
raude, il dit formellement que c’étoit bien plutôt une fausse 
émeraude : Nisi podus pseudo smaragdus sit. (Lib. 3 y , ig.) 
Dans nos temps modernes, on a voulu pareillement faire 
passer pour des émeraudes , des substances qui n’en ont que 
l’apparence. Tel est le fameux plat du trésor de Gênes ( Il 
sacro catdno di smeraldo orientale.) qu’on ne voyoit qu’en 
vertu d’un décret du sénat, et dans lequel M. de la Conda- 
mine observa des bulles d’air qui prouvoient, d’une manière 
évidente , que la sacro catdno sortoit d’un four de verrerie. 
Telle est encore la table à!émeraude de deux pieds de long 
sur un pouce d’épaisseur, qu’on fit voir à M. Coxe dans le 
trésor de l’abbaye de Reichenau, près de Constance, et que 
ce voyageur éclairé reconnut pour un spath fluor d’un assez 
beau vert. 
Quelques naturalistes ont dit qu’il en étoit de même des 
pierres appelées émeraudes-morillons ? émeraudes de Cardia*. 
