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fourni des matériaux aussi abondans qu’il en existe aujour¬ 
d'hui pour éclaircir cette question. 
Je l’ai dit souvent, et on ne sauroit trop le répéter, la ra¬ 
reté des engrais et leur emploi mal entendu sont les princi¬ 
pales causes de la stérilité d’un pays ; inutilement les efforts se 
réuniraient pour découvrir de nouvelles méthodes de culture, 
rectifier celles déjà connues, ou perfectionner les inslrumens 
agraires ; si l’on néglige cette première source de la fécondité, 
les récoltes seront toujours médiocres et incertaines, malgré 
les faveurs de la saison. 
Cependant, l’art de bonifier les terres , par le moyen des 
engrais , est aussi ancien que éelui de les labourer par la char¬ 
rue : dès qu’on s’est apperçu qu’un champ , après plusieurs 
récoltes successives, cessoit d’en produire d’aussi abondantes, 
on a eu recours aux amendemens j^our lui rendre sa première 
fertilité. Il n’y a donc point, à proprement parler, de mau¬ 
vaises terres pour quiconque peut y employer des engrais et 
des labours suffisans ; les meilleurs fonds auxquels il faut si 
peu aujourd’hui pour produire beaucoup , ne doivent la plu¬ 
part cet avantage qu’à ces secours qu’ils reçoivent de temps 
immémorial. C’est donc aux engrais que nous devons nos 
soins les plus assidus, puisqu’ils sont le principal véhicule des 
belles récoltes , et par conséquent les véritables richesses ter¬ 
ritoriales. S’ils éloient mieux connus , nous verrions peut-être 
s établir des cultures nouvelles , que la nature du sol a rendu 
jusqu’à présent impraticables dans plusieurs cantons de la 
.France. 
Quoique le raisonnement serve à diriger l’expérience et à 
l’éclairer, il est toujours suspect en agriculture ; il y a loin du 
conseil à la pratique ; des auteurs recommandables ont sou¬ 
vent été au-delà en établissant, des théories particulières sur 
ce premier des arts : les uns avoient, pensé que les labours fré¬ 
quemment répétés pouvoient remplacer les fumiers; d’autres, 
en adoptant un système de culture tout-à-fait contraire,n’ont 
vu que des engrais ; plusieurs enfin ne se sont occupés,qu;e 
des moyens de donner au grain de semence une préparation 
.capable dé tout vaincre, de tout suppléer; mais il n’est plus 
permis de douter que le climat, la position locale, et la nature 
du soi, doivent être les principaux guides sur les labours, les 
engrais et les semailles ; ainsi la première étude à faire de la 
part du cultivateur intelligent, c’est de s’assurer, par l’expé¬ 
rience , de ce que son domaine est réellement en état de pro¬ 
duire, et de ce qu’il peut ensuite, aidé du secours des engrais* 
Cette connoissance une fois acquise, il lui sera difficile de se 
tromper sur les espèces de végétaux qui conviennent le mieux. 
