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Le cœur n’est pas le seul agent de la circulation du sang, car 
les artères sont pourvues d’une force oscillatoire et contrac¬ 
tile, qui aide à refouler îe sang dans les plus petits canaux; 
celte mêni&i force doit exister dans les veines, puisqu’elles 
ramènent le sang au centre commun de la circulation. 
On voit très-peu de nerfs clans le cœur, de sorte que la 
cause de son action paroît être une irritabilité, une activité 
qui lui est propre, ei dont la cause n’est point soumise à notre 
volonté, puisque nous ne pouvons ni arrêter ni augmenter 
par elle seule l’action du cœur . 
D’ailleurs, cette activité propre semble assez visible dans 
îe cœur des animaux à sang froid, tel que celui des reptiles 
et des poissons, qui se contracte encore long-temps après 
avoir été arraché du corps de l’animai. Celui'd’un saumon 
battoit vingt-quatre heures après sa séparation ; celui de la 
tortue se contracte après trente heures : on a vu celui d’une 
vipère se mouvoir encore après cinquante heures, suivant 
Fabricius de Hilden. Il en est à-peu-près de même pour le 
cœur des escargots, d’après l’expérience de Lister. 
Les anciens avoient imaginé que cet organe éloit le réser¬ 
voir cl’un feu inné. Sylvius de le Boë prétendit expliquer 
l’action du cœur par je ne sais quelle effervescence ; Slahl y 
plaça une sorte d’ame, &c. 
Toutes les affections morales dont nous plaçons la cause 
dans le cœur, n’y existent pas réellement ? puisque cet organe 
est peu sensible par lui-même ; mais ces passions portent 
leur affection sur ce muscle: c’est ainsi que , dans la colère, 
1 ecœur bat avec une extrême violence, il palpite dans l’amour, 
il se ralentit dans la crainte, i&c. Mais les sensations de 
douleur ou de plaisir, les émotions, les frissonnemens que 
nous éprouvons dans les entrailles, et qui se disséminent au 
loin dans l’économie animale, attaquent principalement le 
système nerveux du nerf grand-sympathique qui parcourt 
le has-ventre et communique des rameaux au cœur. Les mou- 
vemens extraordinaires de cet organe dans les passions, 
viennent ainsi des nerfs abdominaux, et sur-tout du plexus 
semi-lunaire placé derrière l’estomac vers le cardia, où nous 
ressentons les plus fortes secousses des passions. Voyez l’article 
Sensibilité à ce sujet. (Y.) 
CŒ 5 UIL Dargen ville et autres conchyliologistes français, 
donnent ce nom à une famille de coquillages bivalves, dont 
la forme approche de celle qu’on est convenu de donner à 
cet. organe ; comme cette forme convient à des coquilles fort 
différentes les unes des autres par les caractères de leur char¬ 
nière , il se trouve des cœurs dans plusieurs genres, tels que 
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