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espèce de ce genre , de celle qui nous sert de type, apis sue - 
cincta Linn. Il nous a dépeint encore, avec sa sagacité ordi¬ 
naire, l’art qu’elle emploie dans la construction du berceau 
de ses petits ; c’est son abeille qui fait son nid de membranes 
soyeuses. Ce nid est composé de plusieurs cellules en forme 
de dés, enchâssées habilement les unes dans les autres, et 
qui n’ont pas d’enveloppe commune ; chaque cellule est faite 
de deux ou trois membranes d’une finesse inexprimable, 
appliquées l’une sur l’autre. Examinées au microscope, ces 
membranes n’olfrentrien qui puisse faire soupçonner qu’elles 
ont élé prises sur des plantes : elles paroissent d’une soie pure, 
belle et blanche. Les abeilles ne filant point, quelle est donc 
l’origine d’une matière si lustrée, et qui a autant; de finesse et 
de blancheur? Si on examine attentivement la cavité de la 
terre où le nid est renfermé, on la voit enduite d’une légère 
couche de matière lustrée, semblable à celle des cellules, et 
que l’on peut comparer à la bave visqueuse que les limaçons 
répandent sur les lieux où ils passent : c’est une sorte de glu , 
de gomme dont nos insectes ont une ample provision, et 
qu’ils mettent en œuvre avec une grande industrie ; mais 
l’obscurité dans laquelle ils travaillent, n’a pas permis encore 
de les surprendre à l’ouvrage. Ces cellules , malgré leur 
finesse, ne laissent pas d’avoir assez de consistance pour pou¬ 
voir être touchées sans qu’on altère leur forme ; la pâtée 
qu’elles contiennent soutient d’ailleurs leurs parois : une 
espèce de cire un peu détrempée, ou qui ne l’est même pas 
du tout, telle est la nature de cette pâtée, qui sert de nourri¬ 
ture aux larves qui habitent solitairement chaque cellule. Elles 
mettent, dans la consommation qu’elles en font, une espèce 
d’intelligence; car pour conserver intacts les murs de leur 
habitation, elles ne creusent leur pâtée que perpendiculaire¬ 
ment , et s’y pratiquent ainsi un petit tuyau qui en occupe 
l’axe. Ce tuyau s’agrandit à proportion que les reclus croissent 
en âge : tout est dispersé lorsqu’ils arrivent aux parois. 
Coelete ceinturée , Colletés succincta. Cet'insecte est long 
d’environ quatre lignes ; le devant de la tête et le corcelet 
sont couverts d’un duvet d’un gris jaunâtre; les ailes su¬ 
périeures sont un peu obscures; l’abdomen est conique * 
noir, avec le bord postérieur des anneaux gris ; cette couleur 
est formée par un duvet ; la bande du premier anneau est 
f ins étroite, ne paroît même presque pas au milieu; les côtés 
e cet anneau , sa base et les pattes ont des poils grisâtres. 
Le professeur Cuvier est le premier auteur qui ait décrit 
cette espèce après Réaumur : c’est son hylée glutineux 
Kirby l’appelle meliUa succincta. (L>) 
