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CORACIAS (Corous graculus Latham, pi. enî. n B 255 de 
ï’Hist. nat. de Bujfon. Ordre Pies * genre du Corbeau. 
J^oyez ces deux mots. ). Brisson en a fait un genre parti¬ 
culier, qui ne diffère de celui du corbeau qu’en ce que le cora¬ 
cias a le bec un peu courbé en a- c. Cet oiseau , d’une taille 
élégante et d’un plumage è reflets verts , bleus et pourpres, 
que relève avantageusement la belle couleur rouge du bec 
et des pieds, est moins gros que la corneille . 11 a un peu 
plus de quinze pouces de long ; les pennes de la queue dp 
longueur égale dépassent à peine les ailes ; les ongles sont 
noirs. Dans quelques individus le bec et les pieds sont jaunes. 
Pico t-Lapey rouse fait mention dans ses Tables méthodiques 
d’une variété toute blanche. 
Quoique d’un naturel vif , inquiet et turbulent, le cora - 
cias se prive à un certain point ; lorsqu’on veut l’élever , on 
le nourrit d’abord d’une espèce de pâte faite avec du lait, du 
pain et des grains, mais par la suite il s’accommode volontiers 
de tous les mets qui se servent sur nos tables. Il a des habi¬ 
tudes analogues à celles des pies et des corbeaux; comme eux 
il est attiré par ce qui brille, et comme eux il cherche à se 
l’approprier; et on l’a vu même, dit Montbeillard , enlever 
du foyer des cheminées des morceaux de bois tout allumés , 
et mettre ainsi le feu dans la îpaison. Mais l’on pourroit, clit-ily 
tourner contre lui-même cette mauvaise habitude, et la faire 
servir à sa propre destruction, en employant les miroirs pour 
l’attirer dans les pièges , comme on les emploie pour attirer 
les alouettes . 
Cet oiseau a le cri aigu quoique assez sonore, et fort sem¬ 
blable à celui de la pie de mer ; iile fait entendre presque con¬ 
tinuellement , et Ton prétend qu’il apprend à parler. La fe¬ 
melle établit son nid au haut des vieilles tours abandonnées 
et des rochers escarpés ; elle y pond quatre à cinq œufs blancs,, 
tachetés de jaune sale. Les coracias habitent ordinairement les 
rochers, mais il semble qu’ils préfèrent ceux situés du côté 
de l’occident à ceux qui sont à l’orient et au midi, quoiqu’ils 
présentent à-peu-près les mêmes sites et les mêmes exposi¬ 
tions. Ils fréquentent les Alpes , les montagnes de Suisse et 
celles de l’Auvergne, mais on ne les voit pas sur les monta¬ 
gnes du Bugey ni dans toute la chaîne qui borde le pays du 
Gex jusqu’à Genève. On les retrouve encore sur le Mont- 
Jura en Suisse, et clans l’ile de Crète ; mais partout ils ne se 
plaisent qu’à la cime des rochers. Cette espèce seroit voya¬ 
geuse , si, comme l’assure Hasselquist, ils arrivent vers le tems 
où le Nil débordé est prêt à rentrer dans son lit ; ils y seroient 
attirés par les insectes et les grains nouvellement semés et ra» 
