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mité; les doigts séparés, trois devant, un en arrière; celui du 
milieu réuni à l’extérieur, presque jusqu’à la première ar- 
ticulation. 
Le nom de coirbeaü a été donné à plusieurs oiseaux, tels 
que les corneilles , choucas . Graves , &c k ; mais ici il n’est ap¬ 
pliqué qu’à cette seule espèce, qui est la plus grande, la plus 
grosse de toutes, et qui en diffère par ses moeurs et ses ha¬ 
bitudes. Le corbeau est de la grosseur d’un bon coq ; son plu-» 
mage est noir, avec des reflets pourprés et bleuâtres sur le 
dessus du corps, et des nuances de vert chatoyant en des¬ 
sous ; le bec et les pieds d’un noir pur; la longueur totale est 
de vingt-deux pouces et demi ; il a trois pieds sept pouces de 
vol, et ses ailes s’étendent presqu’aux trois-quarts de la lon¬ 
gueur de sa queue. 
La femelle se distingue dü mâle > en ce qu’elle est d’un noir 
moins décidé, qu’elle a le bec plus foible , et qu’elle est plus 
petite. Le plumage des jeunes est plutôt noirâtre que noir, et 
privé de reflets. Le corbeau marche et ne saute point; il a comme 
les oiseaux de proie , les ailes longues et fortes, composées de 
vingt pennes, dont les deux ou trois premières sont plus courtes 
que la quatrième, qui est la plus longue de toutes ( ce sont ces 
pennes qui servent aux facteurs pour emplumer les saute¬ 
reaux des clavecins, et aux dessinateurs, pour dessiner à la 
plume ) ; les moyennes ont une singularité unique; l’extré¬ 
mité de leur côte se plonge au-delà des barbes, et finit en 
pointe ; enfin cet oiseau a, sur presque tout le corps , double 
espèce de plumes tellement adhérentesà la peau, qu’on ne peut 
les arracher qu’à force d’eau chaude. La langue est noire, 
cylindrique à sa base, applatie et fourchue à son extrémité ; 
l’œsophage se dilate à l’endroit de sa jonction avec le ventri¬ 
cule , et forme par sa dilatation une espèce de jabot ; car cet 
oiseau n’en a point. C’est dans cette partie qu’il entasse ou 
ses provisions, ou les alimens qu’il destine à ses petits. L’es¬ 
tomac du corbeau n’est pas proprement musculeux comme 
celui des gallinacés, ni membraneux, ou d’une foible épais¬ 
seur , comme l’estomac des oiseaux de proie et des quadru¬ 
pèdes ; mais il a une grosseur et une solidité moyenne entre 
l’un et l’autre. Cet estomac ne peut point altérer des tubes 
de fer-blanc , lesquels se déforment facilement dans le ven¬ 
tricule du pigeon ; mais il applatit des tubes de plomb, ce que 
ne peuvent point faire les estomacs membraneux. 
Lorsqu’on fait avaler aux corbeaux des tubes épais, percés 
de petits trous, et remplis de graines de froment, ou de fève, 
ces graines s’imbibent du suc gastrique ; mais ne se di¬ 
gèrent point, en restant même quarante-huit heures dans 
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