COR ^ 199 
sont morts «3e la peste. Ce prétendu discernement se dément 
quelquefois : privés ou sauvages ils ont toujours l’habitude de 
faire des provisions et de cacher ce qu’ils peuvent attraper • 
mais celte habitude ne se borne pas aux comestibles, ni même 
aux choses qui peuvent leur être utiles , elle s’étend en¬ 
core à tout ce qu’ils trouvent à leur bienséance jet ils paraissent 
préférer les pièces de métal et tout ce qui brille aux yeux. 
Dans leur manière de dérober ils montrent beaucoup de pa¬ 
tience et d’adresse , on en a vu porter une à une et cacher sous 
une pierre une quantité de petites monnaies ; mon corbeau 
avait de même caché dans sa loge, et recouvert avec de la 
paille et des boisettes, cinquante œufs qu’il avoit pris fort 
adroitement l’un après l’autre dans un panier à hauts bords, 
et cela sans en casser un seul : plusieurs fois il a été assez adroit 
pour découvrir le pot au feu sans endommager le couvercle ; 
et quoiqu’il fût bouillant, il sut en retirer la viande et les lé¬ 
gumes j et les emporter dans sa cachette; si on ne l’eût veillé, 
il n’auroit que trop souvent répété ce petit manège. 
Quoique Ton confonde tous les jours les corbeaux- et les 
corneilles, ils diffèrent les uns des autres r non-seulement par 
la grosseur , mais encore par des habitudes et des mœurs 
différentes. Les vrais corbeaux ne sont point oiseaux de pas¬ 
sage ni voyageurs, et diffèrent eu cela plus ou moins des- 
corneilles ; ils semblent particulièrement attachés au rocher 
qui les a vu naître, ou plutôt sur lequel ils se sont appariés, 
on les y voit toute l’année en nombre à-peu-près égal , et ils 
ne l’abandonnent jamais entièrement : s’ils descendent dans 
la plaine, c’est pour chercher leur subsistance ; mais on les y 
voit plus rarement l’été que l’hiver, parce qu’ils évitent les 
grandes chaleurs : ils ne passent point la nuit dans les bois 
comme font les corneilles , ils savent se choisir dans les mon¬ 
tagnes une retraite à l'abri du nord , sous des avances ou dans 
des enfoncemens de rocher ; ils dorment perchés sur les ar¬ 
brisseaux qui y croissent, et font leur nid dans les crevasses 
de ces mêmes rochers , ou dans les trous de murailles , au 
haut des vieilles tours abandonnées , et quelquefois sur les 
hautes branches des grands arbres isolés ; le nid est fort grand, 
et formé de trois, couches superposées ; des rameaux et des - 
racines composent la première ou la plus extérieure, la se¬ 
conde est d’os d’assez gros quadrupèdes ou d’autres frag- 
mens de substances dures.; l’intérieur est tapissé' de graminées, 
. de mousse et de bourre. Chaque mâle a sa femelle , à qui il de¬ 
meure attaché plusieurs années de suite, ces oiseaux si odieux , 
si dégoûtans s’inspirent un amour constant et l’expriment par 
des caresses graduées ; le mâle commence toujours, si l’on 
