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la cime des forêts n’eût pas ondoyé sous l’haleine des vents ; 
tout serait désert, affreux inanimé ; la vue se fatigue- 
voit sur l’aride solitude ; rien ne vivroit, rien n’offriroit le 
spectacle de l’activité , de l’amour, de l’abondance et de la 
fertilité ; la mort seroit par-tout ; par-tout impuissance de 
vivre, insensibilité , tristesse et destruction. 
Telle doit être la surface des sphères planétaires de notre 
monde , s’il est vrai qu’elles ne soient pas habitées et que la 
nature ait interrompu ses sages ioix, qui veulent que rien ne 
demeure inutile dans l’univers. Si , comme je suis porté à le 
penser, elles ont aussi leurs corps vivans et organisés , ceux-ci 
doivent être constitués relativement à l’état physique du globe 
qui les nourrit ; il est évident que nos plantes et nos animaux 
ne seraient pas en état de subsister dans Mercure ou dans 
Saturne , puisque le premier doit être brûlant et le second 
glacé ; il est donc indispensable que les êtres vivans que ces 
planètes peuvent avoir, soient organisés suivant la constitution 
physique de ces mondes, comme nos plantes et nos animaux 
sont créés , les uns pour habiter les zones froides, tels que les 
bouleaux , les pins, le renne , &c. , et d’autres, comme les 
singes , les perroquets , les palmiers, pour vivre sous les tro¬ 
piques. 
Non-seulement les êtres vivans sont soumis aux tempéra¬ 
tures , mais aussi aux saisons , à l’état de l’atmosphère , à la 
durée des jours, aux mouvemens planétaires, et aux révolu¬ 
tions périodiques ou années, enfin à la nature propre du sol 
qu’ils habitent. Si notre globe étoit par-tout froid comme la 
Sibérie ; par-tout il nourrirait les mêmes plantes et les mêmes 
animaux que ceux de cette contrée ou de celles qui lui res¬ 
semblent , sans admettre les êtres vivans des tropiques , qui , 
ne pouvant s’accoutumer au froid, seraient forcés de suc¬ 
comber et de périr. Si notre globe a jamais changé de tem¬ 
pérature et de constitution physique , les êtres vivans qui te- 
noienl essentiellement à son état primitif ont dû périr lorsque 
le changement s’est opéré, ou subir des modifications. 
Tontes ces considérations témoignent que nous ne sommes 
que les parasites de la terre; qu’elle peut exister indépendam¬ 
ment de nous , et que notre vie 11e lient qu’à un état suscep¬ 
tible de modifications et de cliangemens que la suite des 
siècles peut amener , soit en dérangeant l’orbite de la terre ,, 
soit en l’éloignant ou la rapprochant du soleil, soit en la boule¬ 
versant , l’inondant, ou l’embrasant par l’approche ou le 
c hoc de quelque comète. Nous passons dans l’espace de quel¬ 
ques années ; les générations se perdent dans la nuit des 
