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qui en dépendent ; il est construit sur un modèle général, dont 
chaque membre , chaque partie concourt à Futilité du tout ; 
chaque organe est destiné à un usage particulier, qui sert à 
Fensemble et qui n’est rien sans lui ; qui n’existe que par son 
union, et se détruit de lui-même lorsqu’il en est séparé. Ainsi 
le corps vivant est individuel, la division le mutile ou le fait 
périr , à moins qu’il ne puisse se, réparer ; mais la masse brute 
peut recevoir ou prendre toutes les formes sans que sa propre 
essence en soit altérée; sa conformation intérieure ne diffère 
point de l’extérieure , comme dans le cas de l’organisation ; 
elle ne suit un modèle général que dans l’état de la cristallisa¬ 
tion ; elle n’est point pourvue de membres ; chacune de ses 
parties ne concourt nullement à l’ensemble , et peut exister 
seule aussi bien que le tout, dont elle ne diffère en aucune 
manière, si ce n’est par la masse : la division ne change que 
la forme sans altérer la nature de la substance minérale. 
Des fonctions générales sont encore une nouvelle source 
de différences entre les masses brutes et les êtres vivans; ceux- 
ci sont pourvus d’une certaine propriété active qui les fait 
résister pendant quelque temps à leur destruction , réparer 
les pertes qu’ils éprouvent, les maux qu’ils endurent, rejeter 
ou détruire les matières morbifiques ; de plus ils ont un ac¬ 
croissement graduel qui se fait du dedans au-dehors, qui dé¬ 
veloppe successivement leurs organes jusqu’à un point dé¬ 
terminé et fixe qu’ils ne peuvent surpasser ; ensuite ils dé¬ 
croissent d’eux-mêmes , se détruisent peu à peu spontané¬ 
ment sans pouvoir s’en défendre, de sorte que leur existence 
a des phases réglées, des périodes constantes de jeunesse, d’âge 
adulte et de vieillesse , dont la cause est dans leur être, fi y a 
même des règles proportionnelles entre la durée de l’accrois¬ 
sement et celle de la vie, en sorte qu’à mesure que le premier 
est plus rapide, la seconde est plus courte. Il n’y a rien de pa¬ 
reil dans les minéraux ; ils n’ont par eux - mêmes aucune 
sorte de vie qui les fasse répugner à leur destruction, ou qui 
répare leurs pertes ; ils ne sont sujets ni aux maladies , ni à 
quelque mal que ce soit ; ils n’ont pas un véritable accrois¬ 
sement , mais plutôt une augmentation de masse , qui se 
fait par l’agrégation extérieure de diverses molécules qui 
viennent s’unira leur surface, sans être limitées dans leur 
quantité et sans décroître d’elles-mêmes, ou se détruire spon¬ 
tanément. La durée de leur état d’agrégation n’a point de 
bornes fixes ; elle dépend entièrement des circonstances exté¬ 
rieures , et peut subsister éternellement la même , si ces cir¬ 
constances extérieures ne viennent pas la modifier. 
On peut observer que toutes les créatures vivantes sont 
