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tés aussi à la génération par Faiguillon de la volupté; les 
plantes même n’y sont pas insensibles ; on s’en convaincra , 
lorsqu’on aura considéré les mouvemens organiques des éia- 
mines, l’explosion du pollen , les fonctions de l’ovaire, enfin 
tant d’autres actions qui frappent la vue de l’observateur le 
moins attentif , et dont les descriptions remplissent les ou¬ 
vrages des botanistes. 
Il semble que tous les êtres organisés ne soient doués de la 
vie que pour engendrer. Si vous envisagez en effet que tout 
meurt après avoir rempli ce devoir, que tout s’accroît, se 
fortifie, s’embellit pour le seul temps de l’existence qui est 
destiné à la propagation ; si vous réfléchissez que la nature 
rassemble toutes ses forces, tous ses avantages pour cette seule 
époque de la vie, et qu’elle les refuse à toutes les autres ; 
qu’elle semble ne s’intéresser que pour l’été de l’âge, sans 
songer aux autres saisons , vous serez convaincus que la seule 
fonction exigée des créatures vivantes, est celle de se repro¬ 
duire. La nature a fait plus pour ce but que pour tous les 
autres , puisqu’elle l’a voulu accompagner de la volupté 
comme pour y entraîner par la plus impérieuse et la 
plus douce des contraintes, ceux qui auroient pu résister à 
toute autre force ; mais en portant tous les êtres 4 cette fonc¬ 
tion, elles les entraîne par la même cause au bord de leur 
tombe, qu’elle a cachée ainsi sous les fleurs de l’ainour et les 
attributs delà volupté. On se livre au plaisir sur les tombeaux 
de ses pères, pour y descendre à son tour ; et puisqu’on se 
reproduit, il est nécessaire qu’on périsse: c’est ainsi que 
l’amour, fils de la vie, engendre la destruction. La puissance 
vitale est un grand arbre dont les racines sont plantées dans 
les entrailles de la nature ; mais ses rameaux descendent dans 
la tombe et portent des fruits de mort. 
Cette force qui anime tous les corps organisés , et que nous 
avons distinguée en vie générative ou élémentaire, et en vie 
nutritive, n’est pas double comme on pourroit le penser; 
mais cette division n’existe que dans la nature seule des fonc¬ 
tions vitales qui peuvent se diviser en deux ordres, quoi¬ 
qu’elles émanent de la même source. En effet, ces deux 
ordres de vitalité ne sont rien autre que la vie végétative , dont 
il sera parlé aux article Natujre et Histoire naturelle, 
de même que la vie des espèces , c’est-à-dire la fonction par 
laquelle les êtres organisés se perpétuent. Toutes ces divisions 
sont employées pour donner plus de précision à nos con- 
noissances sur un sujet obscur par lui-même. Il n’y a donc 
en effet qu’une seule vie, mais qui se multiplie suivant les 
fonctions qu’elle remplit. La vie végétative, ou générale et 
