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commune à. tous les êtres, animaux on végétaux,,se divise, i°. en 
générative on fondamentale ; 2 °. en nutritive ou conservatrice, 
et 3°. en vie de l’espèce ou propagatrice. Déplus, le règne ani¬ 
mal a deux ordres de fonctions ou vies, qui ne se trouvent ja¬ 
mais dans les plantes ; c’est la vie sensitive ou celle qui produit 
la sensibilité , et la vie intellectuelle qui ne se développe que 
dans les espèces les plus parfaites et les plus élevées dans 
l’échelle des êtres organisés. 
Les actions de la vie générale se portent ,à l’extérieur chez 
les plantes , tandis que chez les animaux elles sont plus cen¬ 
trales et plus intérieures: de celte manière, la plante com¬ 
mence à mourir par le centre, lorsque la circonférence est 
encore bien vivante, comme on le remarque dans les saules 
et plusieurs autres arbres, dont le coeur est pourri sans qu’ils 
cessent de vivre. Au contraire , jianni les animaux , les 
membres ou les parties extérieures, s’éteignent et meurent 
graduellement par la viedlesse, pendant que le système des 
organes internes est encore plein de vie. Ces différences dé¬ 
pendent de la disposition des organes de nutrition, qui. 
meurent toujours les derniers dans tous les corps animés : 
aussi dans le végétal, la nutrition se fait-elle principalement 
par la circonférence, et dans ranimai par le centre. 
La vie des êtres n’est cependant pas al tachée à un seul organe; 
mais chaque partie de l’être animé a sa portion déterminée de 
vie qui la conserve, la répare, et même la reproduit, comme 
dans les blessures, les amputations , chez quelques petits ani¬ 
maux et les plantes. Si la vie est ôtée à un organe, elle se 
reverse sur les autres : c’est ainsi qu’en amputant un membre, 
les autres en sont plus vigoureux qu’auparavant • de même 
que plus un organe consomme de forces vitales, moins il en 
reste aux autres. 
Mais la quantité de vie générale n’est pas constamment ïa 
même dans l’individu, car elle est foible à son aurore comme 
à son couchant : c’est un fleuve imperceplible dans sa source, 
qui se déborde au loin dans le milieu de son cours, et qui va 
se perdre enfin dans le sable. Les êtres organisés se préparent, 
pendant la moitié de leur existence, à vivre d’une manière 
pleine et complète , et commencent aussi-tôt à mourir. Tout 
corps animé n’a guère que deux périodes de durée/celle 
d’accroissement et celle de décroissement, car il n’y a point 
d’état stationnaire ni de constant équilibre dans l’existence : 
or, la première période n’est pas un état conrplet de vie, et 
la seconde est déjà un commencement de mort. Rien ne 
reste toujours le même dans la vie ; la vieillesse n’est qu’une 
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