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différences intérieures que nous en appercevons clans la con¬ 
formation externe de chacun de ces ruminans. Chacun d’eux 
digère à la manière qui lui est uniquement propre , et cette 
vérité est applicable a toutes les créatures vivantes, animaux et 
végétaux. Pourquoi la même matière alimentaire qui forme le 
bois du cerf, n’en faibelle pas de mêmeciiez la brebis? Pour quoi 
du pain mangé par un homme , un chien , un canard , se 
change-t-il en organes si diiférens?Ne faut-il pas que le prin¬ 
cipe de vie qui domine dans chaque espèce, préside à cette 
transformation , à cette assimilation ? Et cet effet est-il moins 
incompréhensible que l’acte de la génération ? Pour moi, je 
trouve assez de ressemblance dans Feffet et dans la cause, 
pour qu’on ne doive pas leur assigner des principes diiférens* 
car pourquoi multiplier sans besoin les loix de la nature? Il 
est raisonnable , et Newton lui-même le recommande , de 
rapporter à la même cause ce qu’on peut réduire au même 
principe. 
Tous les organes analogues enlr’eux par le genre de leurs 
fonctions et par leur structure, ont des effets semblables ; ils 
peuvent se suppléer mutuellement ; la même force vitale les 
anime ; des sympathies mutuelles les rapprochent ; ils peuvent 
s’aider , se suppléer, s’influencer réciproquement ; ils se par¬ 
tagent également le bien et le mal ; enfin leur action devient 
souvent simultanée. C’est ainsi que la génération et la nutri¬ 
tion semblent être une émanation, une extension de la même 
cause -, car lorsqu’on perd la faculté de se reproduire, la fa¬ 
culté de se nourrir s’éteint bientôt, comme si elle étoit la 
même que la précédente. 
S’il est vrai que la vie ne soit conservée que par l’aliment 
tiré des matières organisées, il faut nécessairement que les 
eorps animés se détruisent entr’eux, pour vivre tour-à-tour, 
parce que les corps morts ne suffisent pas pour remplir ce be¬ 
soin. L’animal carnassier vit des animaux , et ceux-ci dévo¬ 
rent les végétaux ; enfin ces derniers se réparent des végétaux 
détruits. Ainsi la destruction est le fondement de la répara¬ 
tion ; la mort de l’un fait la vie de l’autre. Il s’établit donc un 
cercle éternel de renouvellement .et de mort où la matière 
change incessamment de forme, active ou passive, animante 
ou animée; la constance des espèces émane de l'inconstance 
des individus. Celte circulation, celte perpétuelle oscillation 
entre la vie et la mort, fut peut-être le fondement physique 
de cet ancien dogme des deux principes qui se disputent l’em¬ 
pire du monde , le bien et le mal, ormuz et ahrimane , que 
les Indiens , les Manichéens , et d’autres grandes sectes reli¬ 
gieuses ont long-temps conservé dans le sehi de l’Asie. 
