COR 9.6 c) 
(Test ainsi que nous jugeons tout ce qui surpasse notre foi- 
blesse quand nous nous abandonnons à sa douce pente, et que 
nous ne roidissons pas notre ame avec courage pour sur¬ 
monter nos illusions et nous considérer sans crainte dans 
toute notre humiliation en présence de la nature. 
Tout révèle donc au naturaliste que les êtres créés ont une 
commune origine ; comme la marche de la nature se dirige 
constamment du simple au composé, il s’ensuit qu’elle a 
d’abord créé un être infiniment simple, comme un type 
primitif pour tous les êtres, qui se sont compliqués davantage 
à mesure qu’ils se sont modifiés. Le type originel et fonda¬ 
mental est le centre de vie, l’organe essentiel de chaque être ; 
c’est son système nutritif et reproductif , source éternelle de 
l’existence, et base de tous les corps organisés, dont aucun ne 
peut être privé sans j^érir. Les organes extérieurs des animaux et 
des plantes ne sont que des additions postérieures à l’organisa¬ 
tion primordiale, une sorte d’évolution , en quelque sorte su¬ 
perflue à la vie végétative, puisque celle-ci pouvoit exister 
par elle-même. En effet, le polype vit et se reproduit comme 
l’homme, quoique ce dernier soit pourvu d’une multitude 
d’organes très-compliqués dont les fonctions ne sont point 
indispensables à sa nutrition et à sa reproduction. 11 en est 
de même, dans la plupart des êtres vivans , touie proportion 
gardée. 
S’il est quelques vérités dans les causes finales, ce n’est guère 
que dans les règnes organisés qu elle éclate au suprême degré. 
Les philosophes anciens et modernes, qui n’ont pas voulu 
admettre dans l’univers un principe intelligent, ont osé nier 
les causes finales et se refuser à leur évidence. Mais comment 
peut-on s’égarer au point de nier que l’oeil n’est pas fait pour 
voir , l’oreille pour entendre, les parties naturelles pour en¬ 
gendrer ? Comment est-il possible de ne pas reconnoitre dans 
ce sublime arrangement et les merveilles de la nature, une 
cause organisatrice remplie d’une sagesse infinie et d’une pro¬ 
fonde intelligence ? Jusqu’où le délire des systèmes peut-il 
entraîner une ame humaine? C’est un excès de démence 
à peine concevable , tant l’évidence du contraire est pal¬ 
pable. 
La nature montre dans toutes ses oeuvres un but général de 
conservation et de reproduction qui frappe tous les regards. 
Elle veille sans cesse à l’existence des êtres; elle leur a donné 
les moyens de se défendre de la tyrannie des plus forts , de se 
soustraire par mille moyens ingénieux à toutes les attaques. 
Elle a inspiré à toutes les créatures vivantes 1 ’amour de soi, et 
gette affection primitive est la source commune de nos appétits 
