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très-long-temps par les Turcs, les Arméniens el les Grecs j, 
Smyrne et Alep font un commerce considérable de coton., 
On en récolte beaucoup dans les plaines de Smyrne. Il ne 
vient guère , dit f lâchât, ni sur les montagnes, ni dans les 
vallons ; les terres fortes l’étoulfent, et les sablonneuses n’ont 
point assez dè substance. La manière dont on prépare la 
graine dans ce pays, a quelque chose de particulier. On l’en¬ 
veloppe dans du coton; on étend ensuite ces petits ballons 
sur une aire ; on les couvre d’un peu de terre , qu’on arrose ; 
on les roule dans les mains pour leur donner de la consis¬ 
tance. Le semeur les jette alors comme le blé, à poignée , 
mais en plus petite quantité, parce que les graines s’y étouffe- 
roient les unes les autres, si elles étoient trop pressées ; et tout 
de suite on retourne les sillons de façon que la semence se 
trouve à un demi-pied de profondeur. La même terre ne 
peut porter deux années de suite du coton ; on y substitue ou 
du blé ou de l’orge. 
L’île de Chypre en produit beaucoup, ce Le coton de Chypre, 
dit Marili, voyageur italien , est regardé comme le plus beau 
du Levant; il est fort blanc , et les fils en sont longs et très- 
soveux ; aussi se vend-il en Europe à un prix élevé. Cepen¬ 
dant tout celui qui est recueilli dans l’ile n’est pas d’une égale 
bonté ; il y a dans chaque récolte des qualités inférieures. 
;» On distingue en Chypre les cotonniers d’eau courante et 
les cotonniers de terres sèches. Les premiers se cultivent au¬ 
tour des villages où il y a de petites rivières ou des courans 
d’eau pour les arroser ; le coton qu’ils produisent est infini¬ 
ment plus beau et d’une qualité supérieure à celui qui croit 
dans des endroits secs ou arrosés seulement par les eaux du 
ciel. C’est en avril que les Cypriotes commencent à semer la 
graine de coton ; ils pourraient s’en occuper de meilleure 
heure : mais, comme les jeunes plantes commenceraient 
alors à pousser dans le temps que les sauterelles ravagent an¬ 
nuellement File, ils retardent à dessein cette culture, qui 
n’a rien d’ailleurs de particulier. 
:» On regarde aujourd’hui en‘Chypre, comme une bonne 
récolte , celle qui donne cinq mille balles de coton, lî y a des 
années peu productives , où l’on n’en récolte que trois 
mille balles. Pendant que cette île étoit sous la domination des 
Vénitiens, on en récoltoit chaque année jusqu’à trente mille 
balles. Mais la population de Chypre ayant diminué consi¬ 
dérablement depuis cette époque , la culture du coton a dimi¬ 
nué également peu à peu. I) ailleurs, la grande secheresse 
qu’on éprouve dans ce pays P et les vents chauds qui soufflent 
