C O T 
ment, des germes, et que la récolte puisse se faire dans un 
mois chaud ; car le coton doit être recueilli sec et propre; 
l’humidité le feroit fermenter, et la graine germeroit. Quel¬ 
quefois la négligence des nègres occasionne la détérioration 
de cette denrée; ils cueillent les capsules par poignées, et 
mêlent au coton des feuilles sèches qui le salissent : le moulin 
s’embarrasse de ces feuilles , et la qualité du coton est altérée. 
Pour le bien cueillir, un nègre ne doit se servir que de trois 
doigts, et éviter de casser les branches en les attirant à lui, 
ce qui feroit avorter les capsules encore vertes qui s’y trouvent. 
Un panier suffit ÿour ce travail ; il doit contenir cinquante 
livres de coton en graine, qu’on porte devant la maison du 
maître, et qu’on met sécher au soleil sur des draps ; après l’y 
avoir laissé exposé deux ou trois jours, on en fait le triage, et 
on le met en magasin. Les piliers ou poteaux qui soutiennent 
le magasin, sont garnis de godets de fer blanc, qui empêchent 
les rats d’y monter. Ces animaux sont extrêmement friands 
de la semence du cotonnier . 
Pour séparer le coton de sa graine, on le fait passer entre 
deux rouleaux de bois, disposés horizontalement l’un au- 
dessus de l’autre, mus par une manivelle à pédale, comme le 
rouet, et par un engrenage ; un volant est placé sur l’axe de 
la manivelle ; un contre-poids charge le rouleau supérieur. Il 
y a des moulins à deux et à quatre passes ; ils sont fort en 
usage à Cayenne. On a construit, il y a quelques années, à 
Sainte-Lucie, un grand moulin à colon, que l’eau met en 
jeu : elle tombe sur une grande roue perpendiculaire à l’ho¬ 
rizon, qui fait mouvoir un cylindre de bois de quarante pieds 
de long et de vingt pieds de diamètre. Ce cylindre, dans sa 
rotation, fait rouler six, huit ou dix moulins semblables à 
celui que je viens de décrire, au moyen d’une corde dont il 
est entrelacé, et qui entrelace en même temps, d’une manière 
convenable, les petites roues de tous cês petits moulins. Celte 
machine dont l’invention est due aux Anglais, ne coûte que 
sept à huit mille livres, lorsqu’on a un canal d’eau à sa dispo¬ 
sition. 
Pour l’emballage, on met le coton par nappe ou couche 
dans des sacs de forte toile : on se sert ordinairement à Cayenne 
et dans nos auîres colonies, de celle de Vitré , qui a trois pieds 
dix pouces de large ; on la coud bien ; un nègre entre dans le 
sac, suspendu en l’air par des traverses attachées à des po¬ 
teaux ; il foule avec les pieds le coton qu’on lui donne peu à 
peu : plus il est pressé , moins il souffre d’avarie dans le trans¬ 
port. Afin qu’il ne remonte pas pendant l’emballage, on 
entretient le sac mouillé à l’extérieur; quand ibes^ plein on en 
