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yoissent au commencement du printemps avec un plumage à 
peine refait, que leurs ailes soient si foi blés qu’ils ne puissent 
aller que rarement sur les grands arbres, et qu’ils soient forcés 
de se traîner de buissons en buissons. Celle privation de la fa¬ 
culté de s’élever sur un arbre, occasionnée parla foibîesse de 
leurs ailes ; ces plumes à peine refaites immédiatement à leur 
arrivée dans nos contrées, indiquent un oiseau en mue. Le 
coucou en fer oit donc une nouvelle au printemps, car ce ne 
peut être la fin de celle de l’automne, si longue et si complète 
qu’elle soit. Mais comment ces oiseaux qui arrivent d’Afrique 
h moitié déplumés, avec des ailes si foibles qu’ils ne puissent s’é¬ 
lever à la moyenne hauteur d’un arbre , ont-ils pu faire un 
voyage d’aussi long cours que celui qu’ils ont entrepris, pour 
venir passer l’été dans le nord de l’Europe? C’est de quoi ne 
nous a pas instruits l’auteur qui avance cette assertion. Il est 
bien vrai que dans les premiers jours de leur arrivée , ils fré¬ 
quentent plus volontiers les buissons, qu’ils se posent souvent 
à terre ; ce n’est pas à cause de la foibîesse de leurs ailes, car 
ils font alors des vols assez considérables ; mais pour y cher¬ 
cher dans les herbes qui sont en végéta Lion et sur les arbustes 
qui commencent à se couvrir de verdure , les insectes qu’ils 
ne peuvent trouver sur les grands arbres qui en sont encore 
dépouillés. Quant à la ponte, bornée au plus à deux œufs, c’est 
une erreur de ce collaborateur de Buffon , puisque l’on s’est 
assuré depuis par la dissection, que des femelles avcient à 
cette époque, non-seulement des œufs prêts à sortir, mais un 
ovaire garni d’un nombre aussi considérable que celui de 
beaucoup d’autres oiseaux. (Voyez Latham, deuxième SuppL 
To the gen. Syn. of. Birds.) Le véritable œuf du coucou , est, 
dit Montbeillard, plus gros que celui du rossignol , déformé 
moins alongée, de couleur grise, presque blanchâtre , ta¬ 
cheté vers le gros bout d’un brun violet presqu’efîacé, et 
de brun foncé plus tranché, enfin, marqué dans sa partie 
moyenne de quelques traits irréguliers, couleur de marron. 
Il paroît que ces œufs varient en grosseur et en couleurs ; car, 
selon Edwards Jenners , ils sont petits en comparaison de la 
grosseur de l’oiseau. Cette disproportion est telle > qu’ils sont 
ordinairement moins gros que celui d a moineau franc , quoique 
celui-ci soit au moins cinq lois plus petit que le coucou ; quel» 
ques-uns ressemblent beaucoup parle fond delà couleur et 
les taches, à ceux de cet oiseau ; quelques autres sont cou¬ 
verts de taches roussàtres, sans ordre ; enfin, il en est d’autres 
sur lesquels l’on voit des lignes noirâtres. ( Extrait des Tran¬ 
sactions philosophiques de Londres , traduit par M._ A. B.) 
Comme la femelle coucou ne couve point ses œufs , l’on en 
